Малко са запалените почитатели на английския футбол, които не пазят ярки спомени от годините на Питър Крауч във Висшата лига. Високият нападател бе истинска атракция на терена, а умееше да се забавлява и извън него.
- Ако не бяхте станали футболист, какъв щяхте да сте? - попитаха го веднъж.
- Девственик - изстреля дългучът на секундата.
Краучи умееше да се самоиронизира и да говори пренебрежително за собствените си умения. Знаеше как да влезе под кожата на феновете, обичаше играта и даваше всичко от себе си за емблемата на гърдите си.
Русият му перчем се извисяваше на над 2 метра над земята и не приличаше много-много на футболист. Но над 100 гола във Висшата лига не се вкарват току-така, ако не притежаваш талант. Истината е, че Питър бе не просто готин и забавен пич, но и дяволски добър играч.
В това се убедиха във всеки от многобройните му отбори, а славният Ливърпул и феновете му не бяха изключение.
Кариерата на нападателя на "Анфийлд" започна с тревожна голова суша, но постепенно нещата си дойдоха по местата.
А когато Краучи се отпусна и започна да вкарва с познатата регулярност, се превърна в безценно оръжие за "червените". Периодът му в Ливърпул може и да нямаше продължителността като на някои от най-великите нападатели на мърсисайдци, но със сигурност успя да остави дълбок отпечатък през трите си години в клуба.
Трудният старт
Изразът "притежава добро докосване за толкова висок футболист" едва ли някога е бил по-уместен за друг играч. Безценна добавка към високия му ръст беше изключителната техника, за която свидетелстват някои от най-дръзките попадения, които вкара с фланелката на Ливърпул.
Но не всичко започна по мед и масло за Краучи на "Анфийлд". Изминаха 19 мача и четири тягостни месеца преди дългучът да открие головата си сметка за отбора на Рафа Бенитес.
The wait was finally over for @petercrouch as he scored his 1st and 2nd #LFC goals against Wigan #OnThisDay in 2005. @LuchoGarcia14 also bagged one in the 3-0 win at Anfield #OTD pic.twitter.com/mxwhMcJnaL
— Liverpool FC news (@ClickLFC) December 3, 2017
Цялостното му представяне, желанието и себераздаването му караха испанския мениджър да разчита на него, но това така важно дебютно попадение продължаваше да му се изплъзва.
Нападателите често казват, че късметът е всичко, от което се нуждаят, за за прекъсват подобни негативни серии и щастието най-после споходи Питър в двубой срещу Уигън. Нападателят пое топката на гърди в половината на "червените" и проби към вратата на гостите. Няколко метра преди наказателното поле реши да стреля, топката рикошира в крак на бранител на Уигън, описа огромна парабола и влетя в мрежата на вратата, пазена от Майк Полит.
Първият му гол определено бе плод на щастлива случайност, но вторият му беше майсторски. Крауч прехвърли безпомощния Полит и въпреки отчаяния опит за изчистване от голлинията, топката отново се оплете в мрежата.
След като в продължение на над 24 часа футбол нападателят не бе успял да се разпише за Ливърпул, през декември 2005-а порази целта седем пъти.
Шедьоврите
За голмайстор, който е висок над 2 метра, едва ли е много учудващо да бележи с глава. Но 53-те попадения на Питър от общо 108 са повече от на всеки друг в историята на Висшата лига. Без съмнение - главата на Крауч бе поразяваща. Но Краучи владееше и акробатичните изпълнения.
What’s your favourite Crouch moment in a Liverpool shirt?
— Anfield Edition (@AnfieldEdition) July 12, 2019
It will definitely take something special to beat the bicycle kick against Galatasaray.
What a goal. pic.twitter.com/OkMxQ1j1Ik
Паметни остават головете му със задна ножица срещу Галатасарай и Болтън. Истински шедьоври. Срещу турците се разписа след центриране на Стив Финан. Крауч несъмнено се подготвяше за удар с глава, но бързо разбра, че топката идва зад него и изпълни перфектен ножичен удар. Почти точно копие на гола срещу Галатасарай сътвори и срещу Болтън за кеф на "Коп". Този път асистентът бе Джърмейн Пенант.
On this day in 2007, Crouch and Gerrard scored stunning goals in a 3-0 win over Bolton pic.twitter.com/1q3IMfMjmN
— Read Liverpool (@ReadLiverpoolFC) January 1, 2017
Перфектният хеттрик
Питър записа няколко изключителни представяния при "червените", но нищо не може да се сравни с хеттрика му при разгрома с 4:1 над Арсенал на "Анфийлд" през март 2007-а. Отне му само четири минути, за да свали нулата от таблото за отбора си. Алваро Арбелоа центрира отдясно и нападателят се разписа от близко разстояние. Второто му попадение бе класическо за стила му. Левият бек Фабио Аурелио изсипа една топка в наказателното поле, гигантът се извиси над защитата на лондончани и забоде кълбото в горния ляв ъгъл.
Питър оформи хеттрика си девет минути преди края, като направи две магически докосвания, за да нагласи топката на левия си крак, преди да простреля Йенс Леман.
Десен крак, глава, ляв крак: перфектният хеттрик. Във формата, в която се намираше дългучът, той бе заплаха за всяка една защита в света. А 18-те му гола през тази кампания бяха рекордни за него като футболист на Ливърпул.
2007: Peter Crouch hat-trick vs Arsenal #liverpool #arsenal pic.twitter.com/rDHkU76f58
— Liverpool Goals (@GoalsLiverpool) August 8, 2015
Краучи напусна "червените" през лятото на 2008-а, тъй като конкуренцията бе станала невъзможна след пристигането на Фернандо Торес от Атлетико Мадрид. Нападателят се завърна в Портсмут, за да се присъедини към отбора на Хари Реднап след сделка на стойност 11 млн. паунда. Задържа се само една година, след което игра за Тотнъм, Стоук Сити и Бърнли. И продължи традицията да бъде любимец на феновете. Забавляваше ги не само с головете и играта си, но и с блестящия си хумор.
От трибуните пееха: "Той е голям, той е червен и краката му стърчат леглото". И това му харесваше.
Кручи беше двуметрова футболна наслада.
