Изминаха 12 години от трансфера на Дейвид Бекъм в Милан.
Преминаването му в Милано под наем беше необичаен ход, но доказа, че английската звезда все още изпитва дълбока любов към играта.
Когато Бекъм подписа с Лос Анджелис Галакси през 2007 г., нямаше как трансферът да бъде възприет като нещо различно от чисто комерсиално решение. Преминаването в американската МЛС беше вълнуваща възможност за бизнесмена Бекъм, но не предлагаше особено предизвикателство за футболиста Бекъм.
По-скоро 31-годишният халф се беше запътил към ранно пенсиониране и преследване на цели след футболната си кариера.
Но година и половина по-късно, вече 33-годишният играч се насочи обратно към Европа. Не за да зареже напълно сделката си с Галакси за 250 млн. долара, а само за да подсили Милан под наем по време на паузата в американското първенство.
Сделката беше изгодна за всички замесени: Галакси щеше за малко да облекчи бюджета си за заплати, Милан се сдоби със звезда в редиците си, а Бекъм получи нов шанс да се докаже на най-високо ниво и да се задържи във форма преди световните квалификации с английския национален отбор.
Над десетилетие по-късно двете авантюри на футболиста с Милан в Серия "А" (стигна се и до втори период през следващата година) остават трудни за оценка - защото намеренията бяха добри, но резултатите противоречиви.
На пръв поглед отново ставаше въпрос за пари, или поне от страна на Милан изглеждаше, че трансферът е предимно с маркетингова цел.
Когато слуховете за привличането на Бекъм плъзнаха през декември 2008 г., вицепрезидентът Адриано Галиани описа сделката по следния начин: "В съвременния футбол важното са пълните стадиони и спонсорите, а именно суперзвезди като Бекъм ги пълнят. С него, Кака и Роналдиньо ще бъдем дрийм тим".
Със сигурност звездната халфова линия щеше да продава билети, но Галиани не засегна въпроса какво реално може да предложи Бекъм във футболен план.
Всъщност Милан вече имаше предостатъчно креативни халфове със звезден статут, защото освен двамата бразилци, на "Сан Сиро" все още бяха Андреа Пирло и Кларънс Зеедорф.
Работа на треньора Карло Анчелоти беше да намери някакво тактическо решение за всички тях и той заяви, че е развълнуван от шанса да работи със "сериозен спортист" и "страхотен професионалист" като Бекъм.
Но все още не ставаше ясно как легендата на Манчестър Юнайтед ще си намери място на терена.
Разбираемо, репортерите постоянно задаваха въпроси по темата.
"Милан често е започвал победните си периоди с пускане на много офанзивни играчи едновременно", отбеляза Анчелоти. "За да проработи е необходимо всички да се жертват, но си заслужава да се пробва".
Верен на думата си, наставникът направи експеримента по-рано, отколкото всички очакваха. Дейвид Бекъм не беше играл официален мач от два месеца, но беше хвърлен в дълбокото при дебюта си срещу Рома на 11 януари.
Съставът на Анчелоти беше смел: с новото попълнение заедно със Зеедорф и Пирло в центъра, докато Роналдиньо и Кака бяха разположени пред тях, а обещаващият тийнейджър Алешандре Пато водеше атаката.
Срещата завърши 2:2, като Бекъм се представи сносно и определено не разочарова.
Анчелоти разкри, че му се е доверил по-рано от очакваното, защото "той демонстрира, че е много интелигентен, сериозен и балансиран играч. Адаптира се добре към групата".
"На терена Бекъм вижда всичко преди останалите. Визията му за играта е по-добра, отколкото през времето му в Манчестър. Сега е по-бавен, но много по-силен тактически и технически", каза още треньорът.
Не след дълго Дейвид успя да открие головата си сметка за Милан - това се случи на 25 януари срещу Болоня.
Все още беше странно да го виждаме в екипа на "росонерите", а той вече показваше, че трансферът му няма да е безполезен от футболна гледна точка.
Възходът продължи три дни по-късно, когато халфът се разписа отново, този път по най-типичния за него начин.
В 33-тата минута срещу Дженоа Бекъм изпълни пряк свободен удар, от който беше най-удобно и логично да центрира топката, но той изненада вратаря и както гласи клишето, напомни за най-добрите си години.
Това се случи пред погледа на националния селекционер на Англия Фабио Капело.
Милан не успя да победи и мачът завърши 1:1, а Анчелоти отново похвали англичанина, същото направи и Капело.
"Хареса ми представянето му, изглежда се е интегрирал добре в този отбор на Милан", призна Фаб.
Ако наистина идеята на Бекс беше да се докаже пред селекционера с този трансфер и да спечели доверието му за Световното първенство, планът протичаше успешно.
Играчът получи повиквателни за пет от останалите шест квалификационни мача преди Мондиал 2010 и през декември 2009 г. мястото му в националния отбор беше осигурено.
"Ако играе добре и остане здрав, ще го включа в състава за световните финали", зарече се Капело. "Той е сериозен, страхотен професионалист и е луд по идеята да играе на Световното първенство".
Уви, през март 2010 г., когато Дейвид вече караше втория си период в Милан, всички планове внезапно пропаднаха.
Бекъм скъса ахилесово сухожилие в двубой срещу Киево, което означаваше отсъствие от игра за няколко месеца и практически край на кариерата му за "трите лъва".
Италианският футбол му беше помогнал, а самият той беше направил всичко по силите си, но тялото му го предаде.
Всъщност тази контузия не беше единствената негативна последица от неговия престой в Серия "А". Дейвид Бекъм жестоко обиди феновете на Ел Ей Галакси като удължи първия си наем отвъд предвидения период и така пропусна огромна част от сезона в МЛС.
Когато се завърна в американския тим през юли 2009-а, той беше подложен на обиди и освирквания от собствените си привърженици. Бекс реагира и опита да влезе в конфронтация с част от агитката, а отношенията им останаха влошени известно време след това.
Но макар и да не му донесе място на Мондиал 2010, престоят на Бекъм в Милан подобри неговата репутация сред някои от най-яростните футболни критици.
Като един от първите играчи, превърнали се в огромни знаменитости с изяви извън футболните си задължения, той постоянно получаваше упреци, че се превръща повече в манекен, отколкото във футболист.
Бекъм не излизаше от страниците на таблоидите в ролята си на модна икона и съпруг на поп звездата Виктория, станала прочута със Spice Girls. И трансферът му в Галакси беше още една стъпка към амбициозните му намерения отвъд футбола.
Но решението да се доказва в Милан беше неговият опит да се пребори със зъби и нокти за придобиване на нова легитимност като футболист.
Мотивацията му няма как да бъде поставяна под съмнение: той удължи наема си като прие да покрие част от собствената си заплата.
"Росонерите" не постигнаха успехи с него и завършиха трети и в двата си сезона с Бекъм.
Но от дистанцията на времето можем да направим извода, че трансферът не беше напразен.
Защото Дейвид доказа веднъж завинаги, че преди всичко иска да бъде футболист и статутът на суперзвезда е на второ място.
