Арсен Венгер бил толкова обсебен от Стоук Сити, докато водеше Арсенал, че се оплакал на Футболната асоциация от дължината на тревата на "Британия Стейдиъм".
Мениджърът поискал и да бъдат забранени дългите тъчове, които "грънчарите" толкова обичаха да изпълняват.
За това разказа тогавашният мениджър на Стоук Тони Пюлис пред "Би Би Си" в подкаста на Питър Крауч.
Арсенал постоянно имаше проблеми при гостуванията на "Британия", докато Венгер водеше отбора, и записа пет загуби във Висшата лига и една за ФА Къп.
Директният и често груб стил на игра на съперника беше неудобен за Арсенал и вбесяваше френския мениджър, който не успяваше да намери оправдания за поредния крах на "артилеристите" срещу този противник.
В една прочута тирада Венгер определи Стоук Сити като "ръгби тим" заради търсенето на физически сблъсъци и тактиката с дълги тъчове към наказателното поле на опонентите. Естествено, този стил напълно контрастираше с елегантния начин на игра, който Арсенал искаше да налага.
"Винаги търся начини да мотивирам играчите, да запаля огъня в тях и да активирам ентусиазма и на публиката", разказа Тони Пюлис. "Когато Венгер за пръв път го каза, нарече ни ръгбисти, тогава за трети пореден път ги побеждавахме у дома. Той избягваше въпроса как отбор с много по-малко талант от Арсенал, който въобще не харчи толкова пари и няма неговите възможности, продължаваше да побеждава Арсенал".
"Патрик Виейра ми призна: "Мразехме да гостуваме на Стоук. Вие бяхте единственият клуб, за който Венгер наистина говореше и обмисляше как да подходи. Просто не можехме да ви победим", продължи разказа си Пюлис.
"Една година Венгер дойде и се оплака, че тревата е твърде висока. Написа писмо до ФА. Трябваше съдиите и лайнсменът да дойдат да премерят тревата. Знам и че говореше да се забранят тъчовете и че не трябва да са разрешени. Всичко това беше музика за ушите ни".
В онези години дългите тъчове, които хвърляше най-вече Рори Делап, причиняваха много проблеми на опонентите и специално на Арсенал.
Между двата тима се заформи вражда и публиката на Стоук не пропускаше да дразни и имитира Арсен Венгер при претенциите му към съдиите и към начина на игра на противника.
Кошмарите на Венгер започнаха от сезон 2008/09 след изкачването на Стоук Сити до Висшата лига. Тогава Рикардо Фулър се разписа след тъч на Делап и "грънчарите" спечелиха с 2:1.
Следващия сезон дуото отново изработи гол, а Стоук надделя с 3:1 в четвъртия кръг на ФА Къп.
Арсенал успя да победи с 3:1 на "Британия" през следващата кампания, но отстъпи със същия резултат през 2010/11.
След поредни равенства в следващите два сезона, дойдоха нови загуби - 0:1 (2013/14) и 2:3 (2014/15).
Стоук Сити изпрати Венгер с един последен триумф над неговия Арсенал с 1:0 през сезон 2017/18, след който французинът се оттегли от поста.
