Млада, напълно отдадена на каузата, непримирима, винаги с план за действие и закърмена с любимия спорт. Тя е Катерина Генова – генералният секретар на Българската федерация по тенис (БФТ) и най-силният аргумент, че бъдещето на играта в България е в добри ръце.
Във вените й тече кръвта на легендарния тенисист Любен Генов, който изиграва над 1000 мача в бележитата си кариера, трикратен Балкански шампион. През 70-те години на миналия век бащата на Катерина печели 9 шампионски титли на сингъл на България и е първа ракета в националния отбор за Купа "Дейвис".
Разбира се, от ранна детска възраст дъщеря му започва да се занимава с тенис, но животът й претърпява неочакван обрат преди да стане генерален секретар.
В първия гейм опознаваме играта си, но много бързо разбираме, че срещу себе си имаме много интелигентен играч с богат арсенал от удари и познания.
„От малка играя и се занимавам с тенис, но не на професионално ниво, защото моето личностно развитие пое по пътя на образование, което не е със спортна насоченост. Като дете съм си мечтала да се занимавам професионално със спорт, но семейството ми ме насочи към хуманитарните науки и изучаването на чужди езици“, споделя Катерина Генова, която е сигурна, че ако баща й беше жив, щеше да я подкрепи в това, което прави сега.
„От самото начало се насочих към социология, политология и европеистика. Посветих живота си на това от 15-ата си годишнина. Мечтаех за работа в европейските институции.“
Играта върви гейм за гейм, когато Катерина споделя за един важен пробив, довел до тотален обрат на резултата.
Докато е на стаж в информационния офис на Европейския парламент в София, идва едно съдбоносно обаждане от президента на БФТ Стефан Цветков:
„Ето, че нещата се преобърнаха и вместо живот и работа в чужбина, предпочетох да остана в България и да направя нещо от обществено значение. Явно спортът винаги е бил в мен. Бях изненадана. Занимавах се с проектна дейност и тогава дойде предложение от Българската федерация по тенис с искане да ме привлекат като кадър с идеята да разрасна дейността на федерацията.“
Разбира се, в живота рядко ставаме свидетели на напълно случайни събития. Катерина Генова познава отлично тениса, защото зад гърба си има множество участия на аматьорски турнири и познава и клубовете в страната.
Пробивът е затвърден
Тя получава длъжността „Координатор проекти”, а добрите резултати и амбицията й водят до бързо издигане в йерархията преди да се превърне в най-младият генерален секретар в цяла Европа.
„Имах късмета и привилегията да ми гласуват доверие. В днешно време не е лесно да се довериш на млад човек, който няма голям административен опит в спорта. Във времето доказах, че успявам да си върша работа.“
„Влязох във федерацията безпристрастна и си изграждах мнението за всеки човек от първия си досег с него. Винаги комуникацията е най-сложна – да установиш контакт и да работиш в екип. Когато станах генерален секретар, си предначертахме план за развитие. Спортната федерация е зависима от много неща и затова не е лесно да се предначертават дългосрочни планове. Но в последните години успяхме много да се разраснем.“
Сега Генова е далеч от Европейския парламент, но близо до голямата си любов – тениса. Денят й преминава в безброй телефонни обаждания, координиране на цялата дейност на БФТ и много часове пред компютъра.
Играта й спори във всички компоненти, но кариерата й е я научила, че успехът се задържа с постоянство и стратегия.
„Човек трябва да се раздава, за да му спори. Такъв е моят случай. Вярвам в нещата, които правим, и смятам, че са за общественото благо“, споделя Катерина, а дали й спори може сами да прецените – за последните няколко години в страната има 35-40 нови клуба, като много по-важна е не бройката, а фактът, че са успешно функциониращи. През 2016 г. треньорската ни система официално е призната от Международната тенис федерация, а БФТ се дава за пример на почти всеки конгрес на ITF за реализирани проекти въпреки трудностите у нас.
„Важно е да имаш цел, но и да разполагаш с хората за постигането й. Спортът е индивидуален, но всичко зависи от екипа. Имам късмета да работя с млад и вглъбен в идеята за развитието на тениса в страната ни екип. Административното ядро работи доста добре и постоянно търсим нови хора.“
„Работим и за масовост, и за високи спортни постижения. Няма как да достигнем до повече състезатели, които да постигнат големи успехи, ако не сме тръгнали от масовостта. Имаме много талантливи деца и влагаме всичко, за да дойде следващият Григор Димитров и следващата Цветана Пиронкова. От един момент обаче характерът е определящ, защото развитието продължава в чужбина и срещане на по-голяма конкуренция.“
Когато се връщаме на нашия корт в Costa Coffee на ул „Шейново“, пускаме добър апроуч и излизаме на мрежата с въпрос: А мечтата? Но само си мислим, че предизвикателството ни е добро. Катерина достига топката и я връща неспасяемо в полето ни.
„Искаме да направим тениса най-масовия спорт и да изпреварим футбола“, заявява тя донякъде шеговито, но не толкова. Истината е, че имайки предвид ситуацията в двата спорта, целта започва да изглежда все по-постижима. Тенисът става по-масов сред всички възрастови групи, а федерацията обезпечава развитието на най-добрите.
България разполага с много талантливи деца, вдъхновени от успехите на Григор Димитров. А БФТ следва световните тенденции, знаейки, че в тениса психологията и кондиционната тренировка имат все по-голямо значение. В последните няколко години страната ни е домакин на турнир от ATP, проведе се Турнирът на шампионките и няколко издания на Световното индивидуално първенство по плажен тенис и на Европейското.
Oсвен ATP и WTA, имаме доста международни турнири, европейски и световни кръгове, на които сме домакини.
Тенисът е спорт за всички
„Родителите искат да запишат децата си, но не знаят пътя. Затова имаме програма „Тенисът – спорт за всички”, която за трета поредна година правим в 38 клуба в цяла България. Препоръчваме клуб, следват три месеца безплатни уроци и тогава се преценява дали детето има афинитет, после идва ролята на клуба, който трябва да предложи такива условия, че да задържи детето. Непрекъснато звънят хора.“
„Интересуваме се какво се случва и имаме и постоянна информация от президента, който много пътува и ни държи в течение с всички новости.“
Освен всички програми и работещ млад екип, БФТ може да се похвали, че има съдействието на някои от най-големите имена в играта, въпреки че често предпочита да не оповестява това в медиите.
Що се отнася до Катерина Генова, най-голяма радост й носи това да види 150 деца на турнир и детския плам и ентусиазъм, с която боравят с ракетата. Желае да стане още по-добър мениджър и се раздели с нас, загатвайки, че скоро ще дойде времето на следващия голям тенис проект в България.
