Радвали ли сте се някога искрено на дъжд? Сякаш някой, някъде е чул молитвите ви за малко помощ в борбата за спасяване на домове и най-вече животи - както на хора, така и на животни.
Жителите на Австралия се оказаха в тази ситуация след като в понеделник, 6 януари, над някои от най-тежко засегнатите от пожари райони в страната заваля. Миг на радост сред месеци на огън, дим и една разрастваща се трагедия.
Дъждът даде така необходимото рамо на екипите от пожарникари, военни и цивилни, които заедно се опитват да се справят с пламъците, за да може страната да си отдъхне от кризата.
Всякакви надежди за край на кризата благодарение на времето обаче ще са прибързани.
Въпреки дъжда по източното крайбрежие - от Сидни до Мелбърн, и на някои места из най-сериозно засегнатия щат Нов Южен Уелс (НЮУ), опасността остава. Нещо повече, предупрежденията са, че температурите в страната отново ще се повишат до четвъртък, както и че големи огнища от НЮУ и Виктория ще се слеят в един още по-голям, "мега пожар". "Няма място за задоволство", както коментира премиерът на НЮУ Гладис Береджиклиан.
Така кошмарът за австралийците продължава. За съжаление, това бедствие се подценява с аргумента, че подобни пожари има всяка година - не само в Австралия, но и на много други места по света, включително и в България. Но дори това мислене не променя факта:
Пожарите в Австралия изпепеляват животи - буквално и преносно, не само на хора, но и на животни.
Това са най-лошите пожари в страната от десетилетия насам. Големи части от страната биват унищожени от началото на пожароопасния сезон в края на юни 2019 г. Най-малко 25 души са загиналите, а само в Нов Южен Уелс са изгорели над 1300 къщи (броят на изгорелите сгради е почти двоен).
Властите - както на щатско, така и на национално ниво, не успяват да овладеят огнищата, дори с помощ от други държави. Сушата и жегата - с температури, които надминаха 40 градуса по Целзий - не само не улесняват справянето с природната стихия, но дори го усложняват.
Една страна в пламъци
Пожарите в страната варират от ограничени огнища - до отделни сгради или части от квартал, до мащабни бедствия, които изпепеляват декари земя. Периодичността им също е различна - едни продължават едва дни, други продължават вече месеци с различна интензинвност.
Засегнати са всички щати, като най-сериозно пострада Нов Южен Уелс, който е най-населеният щат със своите 8 милиона души. Огньовете нанесоха щети не само на не толкова гъсто населени райони и гори, но и на някои от най-големите градове в страната, включително Мелбърн и Сидни. Там пожари засегнаха жилища в крайните предградия, докато гъст дим се спусна над централните им части.
В понеделник видимостта в много части на Мелбърн например е била под 1 км. Димът достигна и столицата Канбера. На места е придружен с падаща по земята пепел и страшната гледка на червени небеса.
Не само огъня, но и димът има своите последствия - той води до повишаване на замърсеността на въздуха и предупреждения, че той вече е опасен за дишане. Огънят води и до отделянето на по-големи количества въглероден диоксид в атмосферата, които заради изпепелените гори няма да могат да бъдат компенсирани така лесно.
Каква е причината
Всяка година през австралийското лято има пожароопасен сезон. Сухото и горещо време тогава създава предпоставки за появата и разпространението на пламъците, а причината може да се търси както в природата, така и в хората.
Сред естествените причинители са мълнии, паднали в засегнати от сушата гори. Подобни мълнии причиниха редица пожари в един от районите на щата Виктория в края на декември, а след това тези пожари се придвижиха на разстояние 20 км само за 5 часа, по данни на щатската агенция Victoria Emergency.
Естествено, има ги и умишлените палежи. Така например CNN съобщава за 19-годишен доброволец, задържан от пожарникари в Нов Южен Уелс през ноември по подозрение, че е предизвикал поне седем палежа в период от шест седмици.
Кое е необичайното
И макар пожарите в Австралия винаги са опасни - за пример може да се дадат тези от 2009 г., когато 173 души загинаха в щата Виктория. Тази година обаче условията са изключително тежки и затрудняват пожарникарите в справянето с бедствията. Причините са добре познати:
На първо място, Австралия е изправена пред една от най-лошите суши от много години. Миналата пролет е била най-сухата, откакто това се измерва, съобщиха от метереологичната агенция на страната.
На второ място идват горещините. Друг рекорд - за средна температура на национално ниво - беше разбит през декември, когато на места термометрите минаха над 40 градуса.
Третият фатор са ветровете, които понякога достигат скорост от над 100 км/ч и спомагат за по-бързото разпространение както на пламъците, така и на дима. Вятърът причини и смърт - 28-годишен доброволец в НЮУ загина през декември, след като камионът му е преобърна от силния вятър.
Какви са щетите до момента
Няколко града в няколко щата са засегнати. Най-сериозните щети по сгради и жилища са в Нов Южен Уелс. Там 1300 домове са унищожени, а над 440 са повредени.
Около 63 хиляди кв. км земя са изпепелени в шестте щата на страната. Това е територия, равняваща се на повече от половин България.
Може да се направи сравнение с пожарите в Амазония, започнали също миналата година - там бяха изпепелени “едва” 9 хиляди кв. км.
Случващото се нанася сериозни щети на околната среда и на животните, които обитават засегнатите пространства. Неслучайно ваши приятели, а може би и вие, споделят снимки на коали - почти една трета от броя на тези животни в НЮУ са загинали в пламъците. Една трета от хабитата им също е унищожена, коментира министъра на околната среда Сюзан Лей.
Борбата с кризата продължава от месеци, като още през декември Нов Южен Уелс обяви бедствено положение. За кратко през ноември бедствено положение обяви и Куинсланд.
Климатичните промени и огънят
Експерти изразяват позицията, че климатичните промени са дали отражение върху мащаба и влиянието на бедствия като пожарите и наводненията, тъй като времето става все по-екстремно. От години пожарите започват все по-рано през сезона и се разпространяват по-интензивно.
Реакция от властите в тази насока има, но резултатите са под въпрос. Министър-председателят Скот Морисън през 2019 г. получи писма от няколко високопоставени лица, чиято работа е свързана със справянето с бедствията, в които се посочва опасността от климатичната криза. Отговорът на Морисън беше поемането на ангажимент за намаляване на въглеродните емисии, макар той самият да посочи, че няма “политика, свързана с климата или друго”, която да осигури пълна защита от пожарите.
Морисън обаче стана обект на критики заради действията си около бедствието, включително и заради това, че по време на кризата отиде на почивка до Хавай.
Недоволство предизвика и споделен от него клип в Twitter, в който под звуците на приятна музика се посочва какви средства и какви мерки е предприело неговото правителство:
We’re putting more Defence Force boots on the ground, more planes in the sky, more ships to sea, and more trucks to roll in to support the bushfire fighting effort and recovery as part of our co-ordinated response to these terrible #bushfires pic.twitter.com/UiOeYB2jnv
— Scott Morrison (@ScottMorrisonMP) January 4, 2020
Що се отнася до мерките, над 2000 пожарникари се борят с огъня само в НЮУ. Подкрепа получават и от пожарникари от други страни - САЩ, Канада и Нова Зеландия. Военни и военна техника също бяха изпратени за борба с огъня и спасителни операции, а сред ангажираните с огъня са и 3000 запасняци.
Премиерът Скот Морисън посочи, че около 1,4 милиарда долара ще бъдат заделени за възстановителни дейности през следващите две години.
През уикенда акция за набиране на средства за пожарникарите, започната от комика Селесте Барбър, събра повече от 21 милиона евро за 48 часа. Няколко знаменитости също дариха средства - сред тях са певиците Пинк и Кайли Миноуг, както и актрисата Никол Кидман. Всяка от тях дари по 500 хиляди долара
Идва ли краят на австралийския огнен ад?
Проблемът е, че летният сезон в Австралия едва сега започва. Предстои обичайното за януари и февруари повишение на температурите - именно през тези два месеца те достигат своите пикове, което ще повлияе на два горепосочените фактори за сегашното бедствие - жегите и сушата. Не само, че не може да се очаква пълно справяне с пожарите, а е възможно те да нанесат още повече щети.
Самият премиер Морисън посочи, че огнените стихии може да продължат “с месеци”. А дори досега пожарите, започнали през 2019-а и продължаващи и сега, се нареждат в челната петица за най-опасни пожари в Австралия за последното столетие що се отнася до унищожени жилища.
