Великобритания ще има своя пети министър-председател в рамките на четири години, след като настоящият премиер Киър Стармър обяви, че ще подаде оставка.
Действието му не е изненада и се случва след месеци на засилващ се натиск от всички страни заради спад на общественото доверие, загуба на местните избори в началото на май и редица скандали в правителството.
Сега на преден план излиза Анди Бърнам като основният фаворит да замести Стармър.
Миналата седмица популярният кмет на Манчестър спечели с голяма преднина частичните избори в избирателния район Мейкърфийлд, осигурявайки си място в парламента.
Депутатско място е задължително условие за заемането на премиерския пост, така че пътят за Бърнам към "Даунинг стрийт" в момента е напълно отворен, особено след като получи подкрепата на бившия здравен министър Уес Стрийтинг (който доскоро също беше смятан за претендент за лидерския пост).
"Всеки усеща, че страната не е там, където трябва да бъде", каза 56-годишният политик след изборната победа в Мейкърфийлд. "Оттук нататък ще дам всичко от себе си, за да гарантирам, че името Мейкърфийлд завинаги ще бъде синоним на осъществяването на промяната, от която тази страна се нуждае. На връщането на нещо, което загубихме - надеждата за бъдещето."
Бърнам може да се смята за човек с богат опит в британската политика както на национално, така и на регионално равнище. Още от 15-годишен е свързан с Лейбъристката партия, а през 2001 г. за първи път влиза в британския парламент.
При управлението на Тони Блеър младият политик заема поста на младши министър в Министерството на вътрешните работи, а след това в правителството на Гордън Браун е назначен на позиции в Министерството на финансите, Министерството на културата и впоследствие става министър на здравеопазването.
През 2010 и 2015 г. неуспешно участва в надпреварите за лидер на партията си, а през 2017 г. напуска парламента, за да се впусне в изборите за кмет на област Голям Манчестър, които печели.
Оттогава насам е преизбиран два пъти, като последният път печели с огромна преднина пред конкурентите. По време на управлението си там поставя акцент върху разширяването на достъпния обществен транспорт. Жилищното строителство и здравеопазването също са сред основните приоритети през целия му мандат като кмет.
В този период Голям Манчестър се издига и като вторият най-голям търговски и икономически център във Великобритания след Лондон.
По време на пандемията от COVID Бърнъм влиза в остър конфликт с тогавашния министър-председател Борис Джонсън, повеждайки борба за по-голяма правителствена финансова подкрепа за предприятията и работниците, засегнати от наложената карантина.
Заради тази конфронтация и популярността си в Манчестър и региона, Бърнам си печели прякора "Кралят на Севера".
През последните две години се явява чест критик на управлението на Киър Стармър, най-вече по отношение на социалните политики.
От двамата Бърнам е считан за много по-свързан с обикновените хора - автентичен глас на постиндустриална Великобритания и човек, който разбира общностите, чувстващи се пренебрегнати в Лондон.
Според неговите поддръжници той има непринуден и естествен тип на общуване, които контрастират с технократичния подход към политиката на юриста Стармър.
През 2024 г. Бърнам издава и книгата Head North, където описва политическите си възгледи. Според него Лондон концентрира твърде много власт, а Великобритания трябва да въведе сериозни конституционни реформи, включително децентрализация на регионите, въвеждане на пропорционална избирателна система и замяна на Камарата на лордовете с пряко избираем орган.
Бърнам има богат опит по отношение на регионалните и националните политики. Акцентът му досега винаги е бил върху въпроси, свързани с икономическо развитие, транспорт, здравеопазване, жилищно строителство и социални политики.
Винаги е бил срещу излизането на Великобритания от Европейския съюз, но досега не е имал ясно изразени позиции що се отнася до сигурност, отбрана, имиграция или външни отношения.
Все пак твърде много около него остава неясно.
Той ще се сблъска с много от същите предизвикателства, които отслабиха правителството на Стармър и доведоха до широко недоволство сред избирателите, включително и до забавен икономически растеж.
Ще трябва да се справи в национален мащаб с възхода на крайното дясно в лицето на Найджъл Фарадж, чиято партия "Реформирай Обединеното кралство" спечели местните избори в началото на май.
Преди всичко обаче, ще разбере, че управляването на държава е много по-различно от управлението на град.
