Достатъчни ли са 900 хиляди долара обезщетение, ако полицията те е принудила с "психологически изтезания" да признаеш за убийството на баща си, докато той е все още жив и здрав? На този въпрос трябва да си отговори американецът Томас Перес-младши.
Съдът в щата Калифорния осъди полицията в град Фонтана, на около 100 км източно от Лос Анджелис, да заплати сериозната глоба, след като полицаи са пречупили мъжа със 17-часов разпит да признае за престъпление, което не просто не е извършил, а не е било извършено поначало.
Кошмарът за Перес започва на 7 август 2018 г., когато той се обажда на властите, за да съобщи за изчезването на 71-годишния си баща - Томас Перес-старши.
Двамата живеят заедно в къща във Фонтана заедно с кучето си Маргоша.
Вечерта преди Перес-младши да позвъни в полицията, той се скарва тежко с баща си. По-възрастният мъж излиза на разходка с кучето. Малко по-късно Маргоша се прибира сама, а от Перес-старши няма и следа.
Полицията обаче се усъмнила в разказа на по-младия мъж, тъй като той изглеждал "разсеян и незаинтересован" от изчезването на баща си. Нещо повече - полицаите претърсват къщата и намират там телефона и портфейла на бащата, както и нещо, което прилича на следи от кръв.
Така вместо да започнат издирване на бащата, органите на реда приемат случая за престъпление, за което синът е основен заподозрян.
Детективите решават да подложат Том Перес на сериозен разпит, който да го пречупи и да го принуди да си признае, че е убил баща си. Мъжът е държан в една и съща стая в продължение на 17 часа, като полицаите не му дават да си пие лекарствата за депресия, тревожност и астма.
По време на разпита служителите на реда информират сина, че баща му е намерен мъртъв, а по трупа са открити следи, които категорично сочат убийство. Нещо повече - те директно му казват, че уликите сочат към него като извършител.
Перес обаче продължава да твърди, че не помни да е убивал когото и да е. Това кара полицаите да започнат да му обясняват как човешкият мозък се опитва да погребе ужасни спомени, какъвто неминуемо би бил отцеубийството.
Тъй като и това не го пречупва, детективите решават да заплашат мъжа. Те му казват, че тъй като Маргоша е намерена да ходи без нашийник, ще я умъртвят като улично куче.
Дори водят животното в стаята за разпити и казват на Том да се сбогува с домашния си любимец.
След този момент камерите от стаята за разпити заснемат как мъжът избухва в сълзи, дърпа косата си, драска лицето си и си къса ризата в жест на отчаяние.
Според документите по делото, в един момент, оставен сам в стаята, той опитва дори да се самоубие с връзките на панталоните си.
След 16-ия час на интензивни разпити Перес, изтощен и емоционално съсипан, в крайна се пречупва и признава пред полицаите, че е наръгал баща си след спор.
Нещата обаче се объркват само час по-късно, когато сестрата на Том звъни в полицията. Тя е научила, че брат ѝ е бил задържан за убийството на баща им, докато Перес-старши е до нея в дома ѝ в Северна Калифорния.
Жената обяснила на обърканите полицаи, че във вечерта на скандала баща ѝ е посетил своя приятелка, живееща наблизо и е останал да спи при нея, а на сутринта е хванал полет от Лос Анджелис, за да посети дъщеря си.
По това време Том е настанен в психиатрична клиника заради висок риск от самоубийство.
Перес-младши завежда по-късно иск срещу полицията на град Фонтана за причинени психологически травми. Там той посочва, че служителите на полицията Дейвид Януш, Джеръми Хейл, Роналд Ковал, Робърт Милър и Джоана Пиня са отговорни за малтретирането му, тъй като го оставили без лекарства и му пречили да спи.
През юни 2023 г. съдът отсъди в негова полза, като в мотивите си съдията посочи, че спрямо мъжа е употребено "противоконституционно психологическо изтезание".
Едва сега обаче - май 2024 г. - властите във Фонтана са приели решение да се сключи извънсъдебно споразумение с Томас Перес-младши, според което на мъжа трябва да бъдат изплатени близо 900 хил. долара.
В съобщението на местните власти не се посочва дали прегрешилите полицаи са били отстранени от работа.
