В първите 12 минути от мача на "Етихад", Манчестър Сити се радваше на обнадеждаващ старт в дербито срещу Ливърпул.
Но тогава Мохамед Салах получи един пас от Трент Александър-Арнолд и внезапно се отскубна от Нейтън Аке, за да нахлуе в наказателното поле и да принуди домакините да се отбраняват.
По Sky Sports коментиращият Гари Невил отбеляза: "За първи път днес виждаме някой от Ливърпул да се чувства комфортно".
С това свое действие Салах напомни колко малко му трябва, за да промени посоката на един мач в полза на своите.
Само две минути по-късно египтянинът откри резултата и даде тон за една всъщност изключително комфортна вечер за играчите в червено.
Попадението на Салах след заучено изпълнение на ъглов удар беше негово 241-во за Ливърпул във всички турнири.
Звездата вече е на трето място във вечната голмайсторска листа на клуба заедно с Гордън Ходжсън, а над него са единствено Роджър Хънт и Иън Ръш. Това ни напомня колко дълго Салах успява да поддържа високото си ниво и колко впечатляваща е моментната му форма спрямо стандартите, които сам е поставил.
8 години след като се присъедини към Ливърпул, той е по-добър от всякога и е на път да направи най-силния индивидуален сезон в историята на Висшата лига.
След асистенцията за втория гол срещу Сити, вкаран от Доминик Собослай, Мохамед Салах натрупа 25 гола и 16 голови паса в първенството.
Още не сме стигнали дори до месец март, а по системата гол+пас за един сезон са го изпреварвали единствено Алън Шиърър и Анди Коул с общо 47 преки участия в попадения на своите отбори.
Те обаче са постигали техните рекорди в сезони с по 42 мача. А ако Салах продължи в същото темпо, ще ги надмине с лекота и ще доближи общ сбор от 60 гола и асистенции.
"Това ще бъде най-великият сезон, който сме виждали от даден играч, нямам съмнение в това", обяви легендата на Ливърпул Джейми Карагър след успеха над Сити.
"Не става въпрос само за това, че Салах ще завърши над Шиърър и Коул, а и че може би ще вдигне летвата толкова високо, че никой няма да може да я стигне в бъдеще. Свидетели сме на нещо специално", добави Карагър.
На "Етихад" Салах изигра решаващата роля и за втори път в това първенство разруши Манчестър Сити. Така записа пореден уникален рекорд - досега във Висшата лига не се беше случвало един играч да вкара и асистира и в двата двубоя срещу действащия шампион.
Египтянинът вече прави такива неща сякаш по инерция и по навик, с безжалостна ефективност.
Цифрите му са феноменални. За 11-ти път той вкарва и асистира в един и същ шампионатен мач, а такова постижение за последно е записвал Лионел Меси за Барселона през 2014/15.
Както отбеляза и Карагър, нивото на Салах през този сезон е сравнимо с пиковите Меси и Кристиано Роналдо.
Нищо чудно, че му предричат "Златната топка" при вече почти сигурната шампионска титла на Ливърпул.
Крилото изглежда на върха на възможностите си и съчетава опита на своите 32 години с перфектна техническа и физическа кондиция.
Смесицата от сила, скорост, хладнокръвие и прецизност позволява на Салах да комбинира ролите на голмайстор и подавач, който е едновременно най-добрият плеймейкър и най-добрият реализатор в отбора си.
Срещу Сити направи впечатление и колко дисциплиниран продължава да бъде египтянинът без топка, когато помагаше на Александър-Арнолд да се справи с Джереми Доку през първото полувреме.
За разлика от други звездни голмайстори, Салах работи в защита и в един момент даже спря последователно Омар Мармуш и Доку, за да спре нападение на Сити.
Беше прибран по-назад и във финалната фаза от мача, когато беше необходимо спокойствие, за да се гарантира победата.
Разбира се, победите на този Ливърпул не се дължат само на водещата фигура в предни позиции.
Под ръководството на Арне Слот, тимът продължава да се развива и адаптира към всяка ситуация, затова остава непобеден в лигата от септември насам.
След единствената загуба от Нотингам Форест, мърсисайдци трупат неуморно точки с колективен дух и шампионски манталитет.
Но този отбор нямаше да е на същата позиция без Мохамед Салах, допринесъл пряко за близо 65% от шампионатните голове.
Затова с толкова голяма сила продължава да виси и въпросът с неговия изтичащ през лятото договор.
Възрастта му изглежда спира клуба да му предложи щедър нов контракт за дълъг период и това засега блокира преговорите.
Вероятно ръководителите на "Анфийлд" се съмняват доколко Салах ще може да задържи същото ниво, когато стане на 35-36 години и не биха желали да му плащат огромна заплата и тогава.
Но головете и асистенциите му са главната причина Ливърпул да е на практика сигурен шампион.
Заменянето му с друг футболист е почти невъзможно, а ако изобщо е възможно, най-вероятно ще излезе доста по-скъпо от задържането му.
Който и да дойде вместо него, едва ли ще оглавява Висшата лига по голове и по асистенции едновременно. Заместникът сигурно ще е по-млад и ще може да бъде препродаден в бъдеще, но е трудно да си представим, че приносът му ще е сравним с този на голямата звезда.
Сагата с новия договор може и да продължи до самия край на сезона и тогава египтянинът ще има вариант да си тръгне като свободен агент, докато е на абсолютния връх.
Не е преувеличено да се каже, че в момента той е №1 в света и е най-влиятелният атакуващ футболист в който и да е отбор в която и да е водеща лига.
С безмилостна методичност Салах достига нови пикове в представянето си и вече е не само фаворит за "Златната топка", но предизвиква и дебата дали е най-великият в цялата история на Висшата лига.
Ако най-добрият си тръгне като свободен агент през лятото, това ще бъде парадокс - но няма да помрачи заслужените празненства, които по всяка вероятност се задават на "Анфийлд".
Независимо дали кара последните си месеци в Ливърпул или не, този сезон на Салах ще бъде обсъждан още много години напред в бъдещето.
