Италианската мафия има дълги традиции на незаконна дейност, които датират още от края на XIX век в Сицилия и продължават до наши дни.
Те започват като кланово-семейни обединения, но мафиотските мрежи с течение на годините прерастват в огромни и влиятелни престъпни организации и стават един от първите примери за организирана престъпност в модерния смисъл на това понятие.
В началото на миналия век мигрантските вълни в посока САЩ дават шанс на всякакви групи от цял свят да пренесат дейността си в Америка и те се възползват по най-добрия начин. Щатите наистина се оказва страната на неограничените възможности във всяко едно отношение.
Малките групи бързо поемат контрол над голяма част от престъпните дейности в страната като с времето се окрупняват и намират все по-различни начини да печелят пари - чрез трафик, хазарт, проституция, корпоративна или политическа корупция. За мафията просто няма бариери и препятствия.
А начело, разбира се, стоят безскрупулните лидери. Мъже без задръжки, които презират закона, морала и даже уважението към човешкия живот.
Макар и по същество те да представляват живото олицетворение на моралния упадък и деградация, тези босове сами по себе си се превръщат и в един вид герои на поп културата и дори примери за подражание и възхищение.
Затова в немалка степен спомага и Холивуд, представящ техните истории с известна романтика. Реалността обаче е доста различна, а истинските престъпни босове са жестоки типове, които не познават милостта.
Тук събираме втора част от подбора ни на най-влиятелните лидери на престъпни организации в САЩ, чиято дейност промени представите за това какво значи организирана престъпност.
Майер Лански
Един от най-приближените хора до Лъки Лучано и лидер на най-влиятелната еврейска престъпна мрежа.
Двамата заедно полагат основите на организацията, останала известна под името Синдикатът - първият опит в историята на САЩ (а вероятно и в целия свят) за картелиране на престъпната дейност и издигането ѝ до съвсем друго ниво, при което уличните банди на италианци, ирландци, евреи и чернокожи прерастват в сложни организации със собствена йерархия, структура и истинско влияние в САЩ.
Самият Лански още като млад създава своя банда заедно с друг знаменит мафиот с еврейски произход - Бъгси Сийгъл, като двамата се специализират в кражбите на коли. Малко по-късно се сближават с италианците около Франк Костело и се включват в контрабандата на алкохол по време на Сухия режим.
По това време някъде Лански завързва контакти с Лучано и се включва в хазартния бизнес. Така в следващите десетилетия двамата създават цяла империя от казина в САЩ, Куба, Бахамите и Лондон.
Без съмнение Майер Лански е един от най-богатите босове, който през почти цялата си "кариера" реално не се замесва директно в нещо по-сериозно от незаконен хазарт, но е водеща фигура в управлението на делата на мафията в САЩ.
Уайти Бълджър
Не са много престъпните босове, които успяват да влязат в топ 10 на най-издирваните хора от ФБР и в продължение на години да заемат второто място след самия Осама бин Ладен. Бълджър влиза до такава степен под кожата на американските власти, че практически се превръща в митична фигура в целия подземен свят не само заради начина, по който се издига, а и заради успешното си укриване в продължение на повече от 15 години.
Той е лидер на най-влиятелната и брутална банда в Бостън, но това, което е впечатляващо в случая, е как точно го постига, като използва самото ФБР за параван на своята дейност. Реално Бълджър е маргинално лице в подземния свят на Бостън, докато не става информатор срещу своите врагове от италианската фамилия Патриарка. В замяна на това той получава възможността да действа напълно свободно чрез помощта на агент Джак Конъли, който го прикрива през цялото време.
Оттам той започва една брутална кампания на насилие в стремежа си към власт и пари. Когато е заловен през 2011 г., властите му повдигат обвинения за 19 убийства, извършени лично от него. Две години по-късно получава няколко доживотни присъди, а през 2018 г. кармата го застига, след като е пребит до смърт от други затворници. По това време той е на 89 г. и е прикован към инвалидна количка.
Франк Лукас
Лукас израства в дълбоката провинция на Северна Каролина, но това не му пречи да се издигне като една от най-влиятелните престъпни фигури в историята на САЩ. Още като тийнейджър той се премества в нюйоркския Харлем и там бързо открива пътя към лесните пари. Стартира "кариерата" си с обири и рекет, а дейността му бързо привлича вниманието на местния бос Бъмпи Джонсън.
Така, под крилото на Бъмпи, Лукас навлиза надълбоко в подземния свят, като след смъртта на своя ментор той наследява неговата организация. Начело той я надгражда до една от най-печелившите мрежи на 20-и век.
Основата на всичко е хероинът, който в онези години пристигал от Азия чрез посредничеството на италианската мафия. Това, което прави Лукас, е просто да прескочи посредника и да започне да си набавя стока директно от производителите в района на Златния триъгълник" - общата граница между Тайланд, Лаос и Мианмар (Бирма). Наглостта на Лукас е толкова голяма, че той подкупва американски военни във Виетнам и използва техни товарни самолети (и дори ковчезите на загинали войници) за доставки до Ню Йорк.
А там вече стоката стига до улиците под името "Синя магия" и залива пазара. Смята се, че Лукас си докарва приходи от 1 милион долара дневно от търговията на хероин. В крайна сметка обаче е арестуван и осъден на 70 години затвор, но излежава едва 15 от тях заради пълното си сътрудничество с полицията, което води до над 150 други съдебни процеса.
Бъгси Сийгъл
Остава известен като един от най-страховитите гангстери и силовия компонент от дуото му с Лански. Става лидер на "Убийство ООД" - нелегалната организация към Синдиката на Лучано, в която работели наемни убийци като Албърт Анастазия и Лепке Бухалтер. По-късно заминава в Калифорния, където разработва бизнеси от името на босовете от Източния бряг.
Става известен със своя чар и харизма, като се сближава с много холивудски знаменитости и се занимава най-вече с проституция, като нерядко "подпомага" млади актриси да напреднат в кариерата си. Сам става популярен и реално се превръща в първия гангстер медийна звезда. През 40-те успява да привлече финансиране от италианската мафия чрез своя приятел Лански и се превръща в един от пионерите в развитието на Лас Вегас.
Построява легендарния хотел с казино "Фламинго", но това става най-лошото решение в живота му. Сийгъл се оказва, че не е толкова добър предприемач, колкото гангстер. Хотелът се превръща в черна дупка за финансите на мафията, а самият Бъгси спира да връща заемите си и излиза от контрола на Синдиката, като дори Лански не успява да го вразуми.
В крайна сметка босовете взимат решение да ликвидират своето протеже и той е разстрелян в имението си в Бевърли Хилс през 1947 г.
Мики Коен
Неуспял професионален боксьор, който се издига в престъпния свят благодарение на менторството на Сийгъл. Започва като дребен престъпник в мрежата на Капоне, но след като чикагският бос влиза в затвора, заминава за Калифорния, където се сближава със Сийгъл. Там Коен бързо налага контрол върху целия бизнес със залагания и се включва към този с проституцията и наркотиците,
След убийството на своя приятел и покровител и се въвлича в кървава гангстерска война из улиците на Лос Анджелис, за да съхрани наследството му. Така Коен оцелява няколко опита за убийство и се утвърждава като водещия престъпен бос на Западното крайбрежие.
На два пъти е осъждан на затвор за укриване на данъци, но никога за нещо по-сериозно.
