Американката Джеси Дигинс безспорно си спечели наградата за герой на уикенда.
Състезателката по ски бягане прояви изключителен характер и сила на духа, за да завърши масовия старт от Световната купа във финландския зимен курорт Рука.
Дигинс бе оставена без ръкавица при минус 18 градуса, загуби една от щеките си, след което устата ѝ бе разбита.
Това обаче не ѝ попречи да се върне в състезанието и да остане на крачка от победата. В крайна сметка Дигинс завърши втора, като на финала бе ска до ска с победителката Моа Илар от Швеция.
Състезанието се развиваше много добре за Дигинс до километър и половина преди финала. Американката водеше и изглеждаше, че държи ситуацията под контрол.
След изминаване на 18,6 км от 20-километровата дистанция обаче Дигинс остана без ръкавица и изпусна дясната си щека.
Студът в Рука бе вцепеняващ. Минус 18-те градуса жилеха всяко оголено месо, затова помощниците край пистата побързаха да подадат нова щека на американката.
Подаването обаче се превърна в катастрофа. Подавачът на щеката пропусна ръката на Дигинс и я удари право в лицето. Болката, която изпитваше американката, си личеше от кадрите.
Устата ѝ бе разбита, а в допълнение се оказа, че щеката е по-дълга от необходимото. Това остави Дигинс в края на групата, но постепенно тя успя да се върне в челото ѝ.
Олимпийската шампионка от Пьончан 2018 почти се пребори и за първата позиция. Само няколко метра трасе не ѝ достигнаха и тя остана на три десети от секундата от шведката Моа Илар.
За 26-годишната Илар Това бе не просто първа победа за Световната купа, а първото ѝ качване на почетната стълбичка, като цяло в кариерата ѝ.
Jessie Diggins, bloodied and missing a glove, finishes second in World Cup https://t.co/76VGEZNSoZ pic.twitter.com/jUvNdb5yZx
— NBC OlympicTalk (@NBCOlympicTalk) November 26, 2023
След финала Джеси се просна на снега и дълго време не успя да стане. Дишането ѝ бе учестено, а кръвта се стичаше от устата ѝ след кошмарното предаване на щеката.
Дигинс трябваше да бъде изнесена от пистата с помощта на хора от американския щаб.
Впоследствие стана ясна причината как Джеси е загубила щеката и ръкавицата си.
"Почти не паднах, когато стъпих на щеката ѝ. Тя изхвърча от ръката ѝ заедно с ръкавицата - разказа шведката Еба Андерсон. - Стана ми гадно за нея. Разбира се, веднага след финала ѝ се извиних. Беше много студено и едва ли ѝ е било много приятно да кара без ръкавица. Затова и веднага след финала изтичах при нея, за да видя дали всичко е наред."
Самата Дигинс не прие толкова навътре инцидента: "Накрая всичко се нареди. Все още не чувствам устните си, но не се получи нищо опасно. Положението беше сериозно, но подобни неща се случват."
Четирикратният световен шампион Ханс Кристер Холунд разкритикува организаторите. Според него пистата в Рука не е подходяща за провеждането на масов старт.
34-годишният норвежец твърди, че пистата е твърде тясна по изкачванията и спусканията, което ограничава изпреварванията. "Затова накрая става яка касапница", констатира Холунд.
Това е поредната трудност за Дигинс през тази година. През лятото олимпийската шампионка каза, че отново страда от хранително разстройство - 12 години след като се бе възстановила от него.
"Честно казано, през юли не бях сигурна дали изобщо искам да се състезавам този сезон. Знам, че по принцип изглеждам щастлива, и все още съм такава, но през лятото не всичко беше цветя и рози - разкри Джеси. -
Когато пристигнах на подготвителния лагер, всичко отново бе вълнуващо и забавно, но не бях сигурна във физическото си състояние. Но желанието да тренирам надделя.
Осъзнах, че искам да се състезавам и че съм готова да се справя с проблемите си. Видях, че много хора ме подкрепят и че са готови да ми помогнат, което ме накара отново да се наслаждавам на спорта."
Въпреки че това попречи на перфектната ѝ подготовка за сезона, Дигинс все пак реши да не пропуска и бе готова да се впусне в надпреварата за Световната купа.
И през уикенда демонстрира желанието си да се състезава и готовността си победа за пореден път.
