Когато Ланс Армстронг призна, че е приемал допинг по време на всичките си седем победи на Тур дьо Франс през 2013-а, Джеф Новицки не може да се зарадва откровено.
В продължение на три години Новицки, който по онова време работи като федерален агент, води криминално разследване срещу Армстронг за употребата на забранени вещества в колоезденето.
Така и не се стигна до това Армстронг да отговаря пред съда за действията си, тъй като разследването бе прекратено от главния прокурор на Калифорния. Властите се задоволиха само с отнемането на седемте му титли след признанията на легендарния колоездач пред Опра Уинфри.
А както знаем всички, Армстронг си призна само защото знаеше, че е много близо до това да бъде хванат.
Новицки разкрива, че никой не му дал обяснение защо разследването е било прекратено. За него става въпрос за "някакъв тип политическа услуга" и го определя като "странно".
"Беше разочароващо, но успокояващото е, че беше разкрито не само какво е правил Армстронг, но и какво наистина се случва в колоезденето - споделя Новицки пред "BBC Sport". - Той може и да не бе осъден за действията си, но му бяха отнети всички титли; и до днес той е пример за едно от най-големите пропадания от върха на професионалния спорт до дъното. Това повлия и на наследството му."
Работата на Новицки по случая "Армстронг" му донесе предложение от UFC. Допинг ченгето работи за най-голямата ММА организация от 2015-а, където е изградил една от най-сериозните програми срещу употребата на забранени вещества.
Професионализмът му с всичко, с което се заеме, му е спечелил прякора Златния доносник, тъй като не спира да "порти" всеки, посегнал към допинга. Президентът на UFC Дейна Уайт го представя пред публиката като "човека, който закопа Ланс Армстронг".
"Вече съм свикнал с прякора, а и мисля, че хората го приемат с чувство за хумор. Не е най-приятното нещо да те наричат доносник, но поне съм златен", коментира с чувство за хумор прякора си Новицки.
След като 54-годишният американец започва да ръководи антидопинговата програма на UFC, организацията наема Антидопинговата агенция на САЩ (USADA) за агенцията, която да се занимава с пробите им.
Новицки прави сериозни промени в начина, по който UFC се отнася към допинга. Джеф обяснява, че е избрал USADA, защото там се интересуват само от чистия спорт и не се плашат от успеха на UFC.
USADA сама решава колко пъти да тества даден атлет, като може да го прави седем дни в седмицата, 365 дни в годината. Ако някой от бойците откаже проба, отпада от ранглистата на UFC. За да се върне, трябва поне шест месеца преди това да бъде на разположение за тестване и да покаже поне две негативни проби за всичко забранено.
През миналата година USADA тества бойците в UFC 4352 пъти, което е почти двойно в сравнение с 2016-а, когато програмата стартира. Преди Новицки атлетите бяха тествани само преди мачовете си, а не през цялата година.
Джеф казва, че това е позволявало да използват забранени вещества, стига да са сигурни, че ще се изчистят от системата им до седмицата преди двубоя.
"За мен важността на антидопинговата програма в ММА е по-важна от в който и да е друг спорт", казва Новицки, според когото премахването на културата на допинг е помогнало за възхода на спорта.
"Не искаме хората да смятат този спорт за нещо чудовищно, а да гледат на него като на нормален спорт. Разбира се, има и други фактори за това, но мисля, че с антидопинговата програма помогнахме много за това."
Дотолкова, че Новицки и USADA превърнаха тестовете в забавна част от спорта. През 2020-а Джеф и антидопинговата агенция подариха юбилейно яке на един от любимците на публиката - Доналд Серони, в чест на 50-те му последователни отрицателни допинг теста.
Jeff Novitzky presents Donald Cerrone The Jacket for passing 50 USADA tests. @JeffNovitzkyUFC @Cowboycerrone #UFCVegas11 pic.twitter.com/a2JUavNGhU
— Helen Yee (@HelenYeeSports) September 18, 2020
Според Новицки преди USADA много от бойците са се изкушавали да посягат към допинга, но сега огромната част от тях се радват изключително много на работата му, тъй като вече "не са длъжни да настигат допингираните си съперници с непозволени средства".
Въпреки огромния успех на програмата UFC продължава да има немалко проблеми. Новицки смята, че напредъкът на науката помага на допинг ченгетата да хващат все повече нарушители, но спомага и за създаването на все повече различни видове за непозволено увеличаване на силата.
За да може някой от спортистите да даде положителна проба за определено вещество, то, първо, трябва да бъде открито, да е доказано, че увеличава изкуствено силата на атлета, след което да бъде добавено в забранителния списък.
Фармацевтичните компании обаче са много по-бързи и винаги са с крачка напред. Затова Новицки описва работата си като "игра на котка и мишка". Но в USADA вече имат решение на този проблем.
Една от новите им програми следи всички показатели на атлетите, които биха могли да бъдат повишени - като холестерол или нива на ензими на черния дроб, при потенциален използван допинг. Така дори да не открият забранено вещество, антидопинговите ченгета ще знаят къде да търсят по-задълбочено.
Един от най-великите бойци в историята на UFC има и една от на-богатите биографии откъм нарушения за допинг. Настоящия шампион в тежка категория и бивш такъв в полутежката има две наказания за забранени вещества - през 2016 и 2018 г., а проблемите му извън клетката включват още сблъсъци с полицията, обвинения в домашно насилие и шофиране в нетрезво състояние.
Друг бивш шампион, този в категория "петел" - Ти Джей Дилашоу, също бе заловен със забранени вещества в кръвта през 2019-а и получи двугодишно наказание.
Както в случая с Армстронг, така и до ден-днешен, Новицки винаги остава със смесени чувства, след като е уличил някого в употреба на допинг.
"Не се радвам, когато заловя някого, който умишлено мами - казва още Новицки. - Когато видя положителния тест, се питам какво не съм успял да направя, за да го разубедя да не тръгва по този път. Никога не се радвам. Истински разочарован съм."
