Блокиране на потребители в Webio заради притежаваните от тях дигитални портфейли с криптовалути, налагане на нови и нови ограничения върху кирптоминьорите и специализирани акции на полицията срещу измамници, перящи си парите през дигиталните валути - Китай изглежда сякаш е твърдо решен да ограничи възможно най-силно употребата на популярните криптовалути и да изгони копачите от страната.
В момента държавата приютява над половината от биткойн миньорите по света, но желанието на Пекин изглежда е те да се изтеглят оттам възможно най-бързо.
През май правителството призова за сериозни мерки срещу добива и търговията с най-популярната дигитална валута, задействайки това, което в средите хората наричат "голямата минна миграция".
А това може да доведе до солидни промени за целия сектор на дигиталните пари.
Според данните за глобалното разпределение на добивната мощност на биткойни за предишни години между 65% и 75% от добива на криптовалутата се случва в Китай.
Самата валута се добива през едни огромни машини, които провеждат трансакциите между различните потребители, криптирайки и декриптирайки преводите и поддържайки дневник за всички извършени операции. В замяна на това въпросните "копачи" или "миньори" получават като отплата токени от валутата в собствените си дигитални портфейли.
Макар подобни миньори да има по цял свят, те се струпват основно в 4 китайски провинции - Синцзян, Вътрешна Монголия, Съчуан и Юнан. Досега това пораждаше шеговити коментари, че по собствена преценка Китай може да срине цялата криптовалута, ако реши да спре да обработва трансакциите със своите "мини" за биткойни.
Големият въпрос сега е защо страната иска да се отърве от "миньорите" си?
Една от причините за това е употребата на криптовалути в схемите за пране на пари от телефонни и интернет измами. Само в рамките на месец китайските власти са задържали 311 хил. души като част от мащабните действия на правителството срещу подобни измамни схеми. Според Пекин много престъпни групи използват фалшиви или откраднати SIM карти и хакнати банкови сметки за пране на пари през различни схеми с криптовалути.
Специални "перачи" взимат комисионна от 1,5% до 5% от сумата, за да прекарат парите през различни дигитални валути, за да се "изчисти" пътят им и измамниците да могат да използват "печалбата си" свободно.
В Китай криптовалутите и най-вече биткойнът са се превърнали в популярно платежно средство при незаконни хазартни дейности. В момента около 13% от хазартните сайтове поддържат използването на виртуални валути, а технологията блокчейн затруднява властите да проследяват паричните потоци.
Тъй като криптовалутите са анонимни, удобни и глобални по своята същност, "те все повече се превръщат във важен канал за трансгранично пране на пари и генериране на сивата икономика", се казва в изявление на китайските власти.
Друг важен момент е, че Китай продължава да не изпълнява поетите си задължения по зелените сделки за намаляване на цялостните си въглеродни емисии.
За 2019 г. държавата е произвела общо 27% от световните емисии на вредни за климата газове - в пъти повече в сравнение с останалите развити държави. Според данните на Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР) през 2019-а страната за пръв път е изхвърлила във въздуха над 14 гигатона въглероден диоксид - повече от всякога досега.
Според проучване, публикувано в научното списание Nature, китайските установки за копаене на криптовалути биха произвели 130,50 милиона тона емисии на въглероден диоксид до 2024 г., ако не бъдат затворени. За сравнение авторите на доклада към изследването посочват, че това количество е приблизително равно на общите годишни емисии от парникови газове за Италия или за Саудитска Арабия - две държави, които имат още много какво да направят за овладяването на въглеродния си отпечатък.
В момента около 40% от тези обекти за "копаене" на криптовалути, са захранвани с електричество, идващо от ТЕЦ-ове на въглища, докато останалите използват възобновяема енергия.
Затова и в провинцията Вътрешна Монголия - един от най-големите хъбове за добив на биткойни в Китай, местните власти наложиха изискване към криптокопачите да намалят енергийния си разход, или да се изтеглят от провинцията.
За да стигнем и до политическите цели на Китай - налагането на собствения дигитален юан като валута. Дигиталният юан все още не е реалност, но по него очевидно се работи сериозно, като Китайската народна банка е категорична, че проектът ще се случи.
С това вероятно се цели да се глобализира китайската валута и тя да бъде изправена като алтернатива на щатския долар (макар че в Китай отричат подобни спекулации).
Към декември 2020 г. вече беше започната пилотна версия на токена в четири китайски града, където досега са извършени трансакции на обща стойност над 2 милиарда юана (300 милиона долара).
За управляващите в Пекин е важно този проект да проработи и "разсейването" на вниманието към други дигитални валути е недопустимо.
Всичко това задейства натиск върху криптокопачите и притежателите на криптовалути да преустановят тези си занимания. А мнозина вече прогнозират едно масово преселение - т.нар. "голяма минна миграция".
Изселването на криптоминьори може да бъде проследено чрез промените на компютърната им мощ в мрежата и в страната.
Ник Картър, съосновател на CastleIslandVentures, коментира пред CNBC, че между 50% и 60% от целия т. нар. хашрейт в bitcoin мрежата ще напусне Китай. Процесът вече е започнал и е видим, допълва той. Разбира се, преместването няма да стане за ден-два.
Едно от големите предимства на биткойна е, че той е напълно независим от местоположението, като единственото, от което миньорите се нуждаят, е добра връзка с интернет.
Предвид факта, че големите копачи се конкурират в индустрия с нисък марж, единствените променливи разходи са тези за електроенергия. Това може да им даде стимул да се преместят в региони, в които цените за електроенергията са достатъчно ниски.
Според Картър възможните дестинации на тази голяма миньорска миграция могат да бъдат държави от регионите на Централна Азия, Източна Европа, Северна Европа и дори САЩ.
Той посочва като пример за възможна дестинация Казахстан - там ТЕЦ-овете на въглища произвеждат електроенергия в излишък, а цените за ток са ниски.
Според Брайън Арванаги, бивш инженер по сигурността в криптоборсата Gemini, друга страна може да се окаже големият победител от оттеглянето на криптоминьорите от Китай и това са САЩ.
"Ще станем свидетели на драматична промяна през следващите месеци", коментира Арванаги, като според него щатът Тексас може да се окаже перфектното място за копаене на биткойни.
Макар липсата на достатъчно резерв от енергия миналата зима да причини сериозни проблеми в щата, цените за електричество обикновено са сред най-ниските в целия свят. Все по-голям дял от произвеждания в Тексас ток идва от възобновяемите източници, като през 2019 г. 20% от енергията на американския щат е дошла от вятърни турбини.
Но щатът има и още един важен коз в ръкава си - политическите лидери там са много позитивно настроени към криптото.
"Имаме губернатори като Грег Абът в Тексас, които насърчават добива. Това ще се превърне в истинска индустрия в САЩ и ще бъде невероятно", оптимист е експертът.
Друг щат, в който миньорите на криптовалути биха били посрещнати добре, според Арванаги, е Уайоминг, където също има политически лидери, които подкрепят криптовалутите.
По мнение на Картър обаче трябва да се имат предвид няколко основни пречки, пред които копачите на биткойни биха се изправили в САЩ.
От една страна, ще са нужни между шест и девет месеца за изграждане на физическата инфраструктура, която да приеме компютърната мощ. Логистиката също ще бъде проблем заради недостига на контейнери, които да пренесат огромните машини от Китай до САЩ.
Някои експерти пък поставят под въпрос дали електрическата система на Тексас ще издържи на това допълнително натоварване, след като голямата снежна буря в началото на 2021 г. остави без ток жителите на щата. Този случай поднови и дебата дали трябва да бъдат направени допълнителни инвестиции, които да гарантират, че ситуацията няма да се повтори. Но тези инвестиции означават вероятно повишаване на данъците и таксите за потребление.
Друга възможна пречка пред САЩ да стане новата Мека на добива на криптовалути е фактът колко много енергия поглъщат трансакциите в биткойни. Доминиращият наратив досега бе, че мрежата използва въглищните централи в Китай, за да работи, но изместването на копачите просто ще измести консумацията на електроенергия към друга държава.
Със сегашната администрация в Белия дом зелените политики отново се върнаха на дневен ред в САЩ, така че не се знае доколко копачите от Китай биха били посрещнати в Америка с отворени обятия.
Където и да отидат обаче, миньорите ще са определящи за бъдещето на целия пазар на криптовалути, чиято мисия е да се стабилизира и да престане да се тласка в крайности. Все пак колкото повече спокойствие и предвидимост има в цената на биткойна и на основните дигитални пари, толкова по-голяма е вероятността големите инвеститори да се присъединят към тях.
Затова и копачите трябва да внимават - все пак не искат да се преместят на ново място, само и само за да бъдат изхвърлени от нови регулации и санкции година-две след това.
