1 октомври 1977 г. "Джайънтс стейдиъм" в Ню Йорк се пръска по шевовете. Над 77 хил. зрители са дошли да видят последния щрих в кариерата на най-великия футболист в историята Пеле.
Прощалният мач на Краля с Ню Йорк Космос е срещу бразилския Сантос, на който легендата посвещава почти 20 години от професионалната си кариера преди това (1956-1974).
Пеле играе по едно полувреме за всеки от двата тима и с гол от пряк свободен удар помага на Космос да спечели с 2:1.
Да изпратят Краля в последния му мач пристигат американският президент Джими Картър, вокалистът на The Rolling Stones Мик Джагър, Елтън Джон, капитанът на националния отбор на Англия (световен шампион от 1966-а) Боби Мур и много други.
Великият боксьор Мохамед Али също не пропуска това събитие. 35-годишният световен шампион също вече докосва края на кариерата си и отлично разбира и съпреживява емоциите на Краля на футбола.
Само два дни преди бенефиса боксьорът успешно е защитил титлата си. На 29 септември той побеждава Ърни Шейвърс в драматичен двубой. Безкомпромисният британец почти нокаутира Али в 14-ия рунд и именно този двубой се превръща в отправна точка за края на кариерата на боксьора.
Преди бразилският футболист да вземе микрофона и да произнесе прощалната си реч пред зрителите на "Джайънтс стейдиъм", Али слиза на терена, за да поздрави приятеля си. Пеле е трогнат от вниманието, прегръща го и го целува по бузата. А знаменитият кадър обикаля света и почти половин век по-късно продължава да е сред най-емблематичните в спорта. Просто е запечатал неповторим момент.
Двамата най-велики сред великите се радват на приятелството си още дълги години.
А когато Али почина през юни 2016 г. след дълга битка с болестта на Паркинсон, Пеле отдаде почит на боксьора и си спомни за невероятното му чувство за хумор.
"Той обичаше да казва, че сме братя. Така се случи, че имахме много възможности да бъдем рамо до рамо. Работихме заедно в името на децата за УНИЦЕФ. Един ден той ми каза: "Футболът е по-красив от бокса, но аз съм по-красив от теб.". Видях го миналата година. Бяхме в къщата му и дадохме интервю за детска болница в Бразилия, с която си сътруднича", разказва Пеле .
Ден след смъртта на Али Краля публикува легендарната снимка в Instagram и написа: "Светът на спорта току-що претърпя голяма загуба. Мохамед Али беше мой приятел, идол и герой. Споделихме много моменти заедно и поддържахме добри отношения през годините. Изпитвам огромна тъга и съжаление. Почивай в мир, приятелю. Изпращам любов и сила на семейството му."
