Наскоро представеният Amazon Kindle Fire обещава много добри функции, включително безплатно съхранение на документи в облачна среда, иновативен уеб браузър и достъп до всички мултимедийни услуги на Amazon.
Но най-любопитната част от офертата му безспорно беше цената: устройството ще струва само 200 долара - далеч по-малко от базовата цена на Apple iPad, равняваща се на $500.
Fire обаче определено не е най-евтиният таблет, който можем да очакваме
Правителството на Индия оповести, че дългоочакваният таблет на цена от 35 долара, предназначен за ученици и студенти, излиза на пазара следващия месец. Да, прочетохте правилно - $35, или с други думи почти колкото цената на бутилка хубаво вино в ресторант.
Базираният на Android таблет ще разполага с Wi-Fi, браузър, фронтална камера, медиа плеър, Open Office като инструмент за редактиране на документи, четец на PDF файлове и много други базови характеристики. Що се отнася до мощност и функции, този таблет, естествено, няма шанс да стъпи и на малкия пръст на iPad, но въпреки това индийското правителство смята, че ще бъде полезно помагало за учащите.
Таблетът ще бъде произвеждан от Datawind, британска компания, която прави и PocketSurfer - компактно устройство за сърфиране в Интернет. "Искахме да покажем на света, че ако Китай може да поставя рекорди по цени, то Индия може да го прави по-добре," казва изпълнителният директор на Datawind Сунит Сингх Тули.
Новите таблети ще бъдат сглобявани в Индия, а правителството ще предостави данъчни облекчения за компанията-подизпълнител, за да бъдат намалени разходите по производството му.
Индийските власти лансират таблетите като електронно учебно помагало
Идеята за евтиното устройство принадлежи на индийския министър на човешките ресурси Капил Сибал и екип от специалисти от технологичния институт в Раджастан. Таблетът ще бъде пуснат на пазара две години след обещания "компютър за 10 долара", който на практика се оказа чисто и просто обикновено устройство за съхранение на данни.
Според по-ранните планове, 35-доларовият таблет всъщност е трябвало да бъде лаптоп. Но през трите години, в които е протичал процесът по разработването, форм-факторът му очевидно е претърпял промяна.
Въпросът е: дали таблет на толкова ниска цена ще намери място на европейския и американския пазар? В крайна сметка, потребителите вече могат да избират между лъскави смартфони, евтини телефони с базови характеристики и всичко останало между тях.
Логично е тогава един ден да се появят и таблети от подобен клас - тогава iPad ще бъде предложение от високия клас, Kindle Fire и подобните на него ще заемат средния клас устройства с по-уравновесени цени, а най-нискофункционалните таблети, подобни на индийския, ще бъдат предназначени за учащи и потребители с ниски доходи, които все пак не искат да изостават в технологичен аспект.
При някои технологични компромиси суперевтините таблети са възможни
Рос Рубин, анализатор в сферата на мобилните технологии от компанията NDP Group, посочва, че в САЩ вече съществуват някои изключително евтини таблети, макар те да струват малко повече от $35. "Напълно възможно е да се създаде базов таблет, чийто основни функции са връзка с Интернет и възпроизвеждане на медийно съдържание," твърди той.
"Но трябва да бъдат направени някои компромиси - резистивни сензорни дисплеи (изискващи натиск или писалка) вместо капацитивни (които изискват само докосване), както и по-бавни процесори".
Според Рубин, някои големи вериги американски магазини са започнали да предлагат подобни таблети още миналата Коледа, но много клиенти били недоволни и върнали голяма част от устройствата.
Най-известната верига Wal-Mart например продава 7-инчов Android таблет само за $97 (който впрочем получава изненадващо добри отзиви от потребителите).
Ако не друго, това поне е стъпка в правилната посока. А със спадането на производствените разходи, може би ще станем свидетели на подобни таблети на този в Индия, който - като част от правителствена инициатива за образование, е замислен да бъде максимално достъпен за учащите.
"С падането на цените на цветните дисплеи и подобряването на качеството на сензорните екрани, много семейства биха счели за разумно да притежават подобно устройство, най-малкото за четене на електронни учебници" обяснява Рубин.
"Способността на университети и училища да закупуват крупни количества материали би могла да бъде използвана, за да се снабдят учащите с подобен тип технология". Междувременно компанията Kno се занимава с интегриране на евтини учебници в iPad, което може да се окаже дори по-обещаваща инвестиция, в случай че евтиният хардуер стане по-широкодостъпен.
Не бива да очакваме таблети за 35 долара да се продават наравно с iPad в близко бъдеще. Засега изглежда, че продуктът на Apple ще си остане предпочитаният таблет за професионалисти и богати потребители, докато Kindle Fire вероятно ще бъде по-масово устройство.
Въпреки това, не би било шокиращо, ако спадът на производствените разходи създаде възможност много по-евтини таблети да се окажат в класните стаи на децата ни...
