Да "гониш" северното сияние може да е крайно неблагодарно занимание без гарантиран успех. Аурора бореалис е природно явление и никога няма гаранция, че ще се яви точно когато ти самият си тръгнал да я търсиш.
Например може да обикаляш цяла нощ арктическата пустош, да изминеш сериозни разстояния с кола, търсейки от място на място, да висиш с часове на минус 15-20 градуса навън, умолявайки небето да си смили, и накрая да се прибереш пребит по малките часове, без да си видял никакво сияние.
А то да се разтанцува на другата вечер над хотела, в който си отседнал, напук на светлинното замърсяване на града.
Има и друг вариант. Действително - отново без гаранция, че на небето ще се появи Аурора, но пък далеч по-комфортен.
Нощен влак из Арктика, от който да наблюдаваш небето.
Вариантите в Европа са няколко и включват както обичаен пътнически маршрут, така и специална туристическа линия за наблюдение на Северното сияние, пригодена точно за тази цел.
••• Кои са най-подходящите места за наблюдение на Северното сияние в Европа:
Именно такава туристическа атракция има в Норвегия, насочена изцяло към търсене на Аурора. Нарича се Влак Северно сияние, и се организира в градчето Нарвик.
То се намира на около 200 км северно от полярния кръг и е близо до границата с Швеция. Влаковият тур е направен специално за търсене на сиянието - тръгва вечер и пътува 43 км по историческата линия Офотен до две спирки преди шведската граница.
Самият релсов път през суровия и начупен арктически терен сам по себе си е интересен - той е построен в началото на XX век, за да се пренася желязната руда, добивана в района на шведския град Кируна, и при границата с Швеция прави връзка с тамошната Рудна линия.
Идеята на проекта е, че Нарвик е на море и благодарение на Гълфстрийм пристанището му не замръзва. Така рудата може да се товари целогодишно.
В наши дни това пък означава, че от малкия арктически норвежки град може да се стигне с влак до Кируна, а оттам и до Стокхолм, т.е. потенциално влаково пътешествие може да продължи из обширни райони на Арктика.
Конкретно Влак Северно сияние обаче стига само до градчето Бьорнфял и близката гара, отново в Норвегия - Катерат.
Районът е на около 40-тина километра до Националния парк и едноименното селце Абиско в Швеция, известни като едно от подходящите места в Европа за наблюдение на Северното сияние заради специфичния микроклимат в тази част на шведска Лапландия и чистото, безоблачно небе.
По пътя на влака освен това няма почти нищо, единствено пустош, и съответно - няма светлинно замърсяване. Тъй като е туристически тур, композицията стига до крайната си спирка в Катерат, а групата се отправя към лагерен огън навън под открито небе в търсене на Аурора.
В този случай Аурора е просто черешката на тортата на и без това специално преживяване - влак насред нищото в актрическата нощ, през тунели и мостове, гарниран с много история и инженерни постижения.
И докато това е специализирана атракция за малко над 3 часа, във Финландия може да се изживее нещо съвсем различно - пътуване цяла нощ с редовен влак, наричан и Аурора Бореалис Експрес в миналото.
Влакът потегля вечерта от Хелзинки и пътува над 14 часа до крайната си дестинация - градчето Колари далеч на север, отново до границата с Швеция, но в този случай източната. Това е най-северната гара във Финландия и достигането до нея отново е през безкрайната пустош на Лапландия.
Тъй като това е пътнически влак, който преминава близо 1000 км, той има общо 13 спирки преди финалната си гара. Има по-евтин вариант за пътуване в нормален вагон със седалки, но търсачите на удобство - и Северно сияние - могат да наемат спално купе, където да се насладят оптимално на пейзажа навън и да изключат светлините - за да виждат по-добре небето отвън.
Колари пък е отправна точка към близкия курорт Юлас, а и двете места предлагат куп възможности за акртическа ваканция - ски, разходки с хъскита или северни елени, сауна, и, естествено, традиционни турове за търсене на Северното сияние.
И за да затворим кръга, най-епичното нощно пътуване може да се направи в Швеция - от Стокхолм чак отвъд полярния кръг и Абиско, или дори до Нарвик в Норвегия.
Влакът потегля от централната гара в столицата в 18 часа вечерта, а в Нарвик пристига след цели 18 часа и половина. Пътуването до Абиско е 17 часа.
Маршрутът е известен като Влак Полярен кръг и минава през цяла Швеция. Също може да се избере спално купе или кушет със съответните удобства и възможности за достъп до прозореца за взиране в северното небе.
Но дори и Аурора да не се появи, усещането от пътуването в безбрежната шир на Арктика си струва.
••• Швеция има какво да покаже:
