На 1 август бившият национален вратар на Англия Дейвид Джеймс ще навърши 50 години. Юноша е на Уотфорд, с който подписа първия си професионален договор, а след това игра в Ливърпул, Астън Вила, Уест Хем, Манчестър Сити, Портсмут, Бристъл Сити, Борнемут и др.
Завърши кариерата си в индийския Керала Бластърс. Няколко години беше играещ треньор, след което само наставник на тима. През 2018-а англичанинът се засече с Димитър Бербатов в Керала, а между двамата възникна скандал.
Те се скараха, след като Джеймс не пусна Бербо в последните двубои от сезона, а Димитър публично го обяви за слаб треньор.
В интервю за The Guardian бившият английският вратар споделя, че той всъщност не е искал привличането на Бербатов в Керала, а го е заварил, когато е заменил Рене Мюленстийн по средата на сезона на треньорския пост.
"Имах свой план как да направя нещата и той се базираше на равнопоставеност и липса на звезди - казва Джеймс. - Нямах суперзвезди в отбора и тартори. Всеки получаваше еднакво отношение. А това невинаги работи."
Бившият вратар твърди, че Бербатов е наближавал не само края на едногодишния си договор, но и края на кариерата си на професионален футболист, въпреки че не го е осъзнавал, по думите му. В Индия се иска да си физически добре подготвен и бърз, а българинът "имаше проблем с първото, а никога не е бил силен във второто".
Керала е извън плейофите и за последния мач от сезона Джеймс извади от състава Димитър, което накара звездата ни да изригне и сложи началото на конфликт, който тлее и днес.
"Не беше доволен да не бъде в игра за този последен мач и го разбирам - казва англичанинът. - Бил съм в тази ситуация. Мислиш си, че можеш да играе и още един мач, и още един сезон... Вкарахме го в някаква форма за периода му там, но беше трудно. Говорим и за характер, той не е от хората, с които бих се сближил, въпреки че бях съпричастен с него. Уес Браун, например, също беше при нас и беше невероятен в Индия. Той общуваше с всички, събираше играчите да гледат в стаята му мачове от Висшата лига. И така вечер след вечер. Фантастично! Бяха интересни времена и такива, в които натрупах много знания.
С цялото ми уважение към Димитър, когато се видяхме миналата година в Сингапур за един демонстративен мач, аз му казах "Здрасти", а..." Тук Джеймс прави пауза и става ясно, че не е чул поздрав в отговор.
После Бербатов опитал да вкара гол в мача на вратаря, но той не допуснал такъв.
"Може да се каже, че спечелих тази битка", смее се Джеймс.
Той бе популярна фигура сред феновете и нещата му потръгнаха. Когато се завърна в Индия, за да замени Мюленстийн, той спечели пет от 11 мача, за да си спечели удължаване на договора с още три сезона.
Но преди новата кампания в края на септември нещата се объркаха. Керала беше засегнат от опустошителните наводнения през август и наред с щетите местната икономика беше срината, което имаше своите последствия и върху футболния клуб. "Бяхме възпрепятствани от финансовата ситуация и много проблеми - казва Джеймс. - Не знаехме кога ще започнем и какво ще се случи изобщо. Също така Индия се класира за Азиатската купа (през януари 2019 г.) и обявиха петседмична почивка в средата на сезона, за която не знаехме в началото."
Джеймс пресъздава целия хаос. Той имал тригодишен план, но всичко приключи след само три месеца. Уволнението му бе обявено в началото на паузата в средата на сезона след една победа в 12 срещи. Преди това Дейвид се бе справял с ударите, включително конфликта с Бербатов. Но по време на негативната серия корабът вече потъвал.
Бившият вратар обаче е убеден, че има още много какво да даде на футбола като треньор и иска да упражнява професията.
"Ще кандидатствам за работа. Искам да бъда мениджър. Искам да бъда отново край тъча и да работя. Обичам да съм телевизионен анализатор и коментатор, но това не променя нищо. Харесвам промените и възможностите да постигам успехи. Не мога да постигам такива като анализатор. Мога като другите да възкликвам: "О, това беше невероятно", но това няма да промени нищо. Докато треньорството е друго нещо - то е възможност. Така че, да, гладен съм отново за професията."
Ако се съди по думите на Бербатов обаче, Джеймс не е от светилата в занаята.
"Най-лошият, който се мисли за треньор. Най-лошите тактически съвети. Ритайте топката към гърдите на нападателите, след това те ще се оправят. Кой, по дяволите, играе така? Сезонът свърши! Време е да се прибирам у дома", написа Бербатов в Instagram, когато пое по обратния път към дома през 2018-а.
