Владимир Зеленский - комик, звезда от комедиен сериал и политически новак - миналата пролет се изстреля към президентското кресло на Украйна с обещанието да разкъса сенчестата мрежа от пари и влияние в страната.
Сега, когато Зеленский е подложен на натиск да изпълни собственото си обещание, той разбира, че всъщност е много по-трудно да сломиш корумпираните политици и олигарсите, в сравнение с това да ги сатиризираш в бившето му телевизионно шоу - "Слуга на народа".
Предишните украински президенти дойдоха на власт с обещания за борба с корупцията, но обикновено с намерението да използват това за прикриритие за собствените си корумпирани сделки, казват активисти. Дали Зеленский може да покаже, че е различен от предходните лидери ще е от решаващо значение за неговото президентство - и за способността на Украйна като страна да се придвижи по-близо до Запада.
За да бъде усложнена допълнително една и без това трудна задача, Зеленский трябва да се справя и с последствията от скандала с предполагаемия натиск от Доналд Тръмп и последвалата процедура по импийчмънт във Вашингтон.
В миналото Украйна се радваше на стабилна подкрепа от САЩ както в борбата с корупцията, така и във войната срещу подкрепяните от Русия сепаратисти. Сега украинците казват, че посланията на Вашингтон са по-неясни, донякъде защото личният адвокат на Тръмп - Руди Джулиани и неговите украински съюзници, виждат подкрепяния от Запада лагер от украински, анти-корупционни настроени реформатори като свои врагове.
Валерия Гонтарева е бивш ръководител на украинската централна банка. Тя обяснява, че когато Джулиани е пристигнал в страната, вместо да се бори с корупцията, той е подкрепял и се е срещал с лицата, свързвани с корупция в миналото. Ето защо, обяснява Гонтарева, е много трудно да се каже какви сигнали дават от Щатите.
Въпреки това активистите, борещи се с корупцията, казват, че виждат признаци на подобрение.
Новият главен прокурор, избран от Зеленский, уволнява стотици прокурори, опитвайки се да изчисти корупцията от прокуратурата. Група закони, прокарани от парламентарното мнозинство на Зеленский, имат за цел да направят основен ремонт на съдебната система и да криминализират незаконното забогатяване от хора на обществени длъжности. Президентът дори е сложил подпис под закон, който утвърждава процедурата за собственото му сваляне от поста чрез импийчмънт.
Що се отнася обаче до прилагането на новите закони тестовете за Зеленский едва сега започват. Украинската мафия например се опитва да подкупва и заплашва членове на управляващия блок на президента в парламента, за да не станат реалност законопроекти, насочени срещу организираната престъпност, казва депутатът Давид Арахамия. По думите му мафиоти пресрещат други народни избраници пред домовете им с реплики като “Знаем къде живеят родителите ти”.
Наскоро избраният от Зеленский министър-председател Олекси Хончарук подаде оставката си след изтичането на запис, според него фалшив, на който се чува как Хончарук казва, че президентът има “примитивно” разбиране на икономиката. Хончарук обвини за теча сили, които се опитват да спрат борбата с корупцията. Зеленский от своя страна не прие оставката на премиера.
Вероятно най-голямото предизвикателство пред Зеленский се крие в някогашния му покровител - Игор Коломойски, един от олигарсите, посетени от Джулиани и неговите сътрудници.
Катерина Рожкова от ръководството на Украинската централна банка има своите оплаквания срещу Коломойски. Тъкмо е свикнала стотици протестиращи да блъскат с метални тръби и барабани пред офиса й, когато те започват да се появяват всяка пред дома й. Малко преди Коледа се появява оркестър, който свири погребална музика, заедно с мъже, облечени като смъртта.
Протестиращите се представят за борци срещу корупцията. Според Рожкова те са изпратени от Коломойски - милиардер, обвинен, че е измамил правителството с 5 милиарда долара, който сега води жестока битка с централната банка на Украйна.
Коломойски помага на кариерата на Зеленский, като пуска “Слуга на народа” в своя телевизионен канал.
Сега, след като се е завърнал от самоналожено изгнание в Израел и Швейцария, той се надява да си върне контрола над банка, която правителството му е отнело с обвинението, че той и партньорът му са източили милиарди долари от нея. През ноемврии Коломойски казва пред New York Times, че не само иска да си я върне, но и да “накаже виновните”. По думите му те трябва да бъдат “забити на кол”, а смъртното наказание да бъде върнато за тях.
В телефонно интервю обаче той отрича да има общо с протестите срещу централната банка, широко отразени от телевизията, която той притежава, и пълни с хора, превозвани от бусове с логото на една от неговите фирми.
Гонтарева е тази, която през 2016 г. приватизира банката на Коломойски - “ПриватБанк”. Днес тя твърди, че е получилa нагледен пример за методите на олигарха. Първо е била блъсната от кола в Лондон, където е живеела по това време. След това къщата й в украинската столица Киев, както и автомобила на сина й са били подпалени. Така Гонтарева решава да остане в Лондон - един вид самоналожено изгнание.
Коломойски обаче отхвърля обвиненията на Гонтарева. Коментира, че тя “трябва да бъде изпратена в лудница”.
Зеленский сега трябва да демонстрира на западните кредитори на Украйна, че е сериозен, що се отнася до преследването на измамите за големи суми, в случай, че иска да си осигури тъй нужните заеми за милиарди долари от Международния валутен фонд.
И докато процедурата по импийчмънт върви във Вашингтон, там политици както от демократите, така и от републиканците, обвиняват Киев в корупция, а страната е изправена пред сериозното предизвикателство да спечели подкрепа и от двете страни, докато същевременно продължава конфликта със съседна Русия.
Александър Данилюк през септември подаде оставката си като секретар на Съвета по национална сигурност и отбрана - отново около ситуацията с “ПриватБанк” - с което се превърна в първата сериозна загуба в екипа на Зеленский.
Данилюк коментира, че в САЩ “политиците са продължение на електората, а електората вече е заключил, че Украйна е корумпирана страна”. Ето защо той очаква подкрепата от Щатите за Киев да бъде минимална през тази година.
Новият главен прокурор Руслан Рябошапка тази есен позволи да бъде задвижено делото срещу друг голям бизнесмен - Олег Бахматюк, който също е обвинен за източване на пари от банката си. Украинските власти обаче не са повдигнали подобни обвинения срещу Коломойски.
Това доведе до обвинения, че Зеленский демонстрира специално отношение към своя медиен съюзник и бивш бизнес партньор - нещо, което и двамата отричат.
Данилюк, бившият съветни на Зеленский, обаче казва, че докато не се вземат мерки срещу Коломойски работата по сериозни корупционни прояви няма да бъде приета насериозно и Бахматюк “няма да е достатъчен”.
И Коломойски, и Бахматюк отричат вина за това, в което ги обвиняват.
Проблемите на Украйна обаче не свършват с Коломойски. Разузнавателната Служба за безопасност на Украйна (СБУ) спешно се нуждае от промени, за да спре да се намесва “във всички области на социалния живот и бизнеса”, коментират от групата Анти-корупционен екшън център. Вместо да работи като западна разузнавателна агенция, СБУ успява да се възползва от обширните си правомощия, за да взима подкупи и да упражнява влиянието си из Украйна, казват нейните критици.
Дария Каленюк, директор на центъра, коментира, че в момента “корумпираните елити от различни агенции” се опитват да разберат как да функционират в новата политическа реалност в Украйна. “Търсят кого да подкупят, с кого да преговарят”, обяснява тя.
Дмитрий Сологуб, зам.-председател на националната банка на страната, коментира, че постсъветска Украйна е много уязвима на корупция в сравнение с други бивши комунистически държави в Европа.
“Системата, която се опитваме да променим сега, е създадена и модифицирана в продължение на 25 години. Това повдига въпроса колко време ще е необходимо тя да бъде променена”, казва Сологуб.
