Великобритания ще закупи от САЩ най-малко 12 изтребители F-35 с модификация за въоръжаване с ядрени оръжия. Това представлява най-мащабното укрепване на капацитета за ядрено възпиране на Обединеното кралство от края на Студената война насам.
"В епоха на радикална несигурност вече не можем да приемаме мира за даденост. Ето защо моето правителство инвестира в националната ни сигурност", заяви премиерът Киър Стармър в изявление.
Новината идва на фона на обявените по-рано този месец планове за драстично увеличение на разходите за отбрана, включително разширяване на подводния флот и инвестиране в разработката на нови модели ракети с ядрени бойни глави.
Към момента Обединеното кралство разполага с няколко десетки стелт изтребители от пето поколение F-35B, които могат да излитат вертикално и са адаптирани за използване от самолетоносачи. Новите 12 ще бъдат от конвенционалната модификация A, но с допълнителни възможности за оборудване с оръжия с ядрени бойни глави.
Това ще са първите самолети от такъв тип в състава на Кралските военновъздушни сили от края на Студената война насам, когато са изведени от въоръжение всички стратегически бомбардировачи.
Великобритания също така няма ракети земя-земя, които би могли да бъдат въоръжени с ядрени бойни глави, и разчита единствено на стратегическия подводен флот в своята доктрина ядрено възпиране.
С добавянето на новите 12 самолета F-35А страната отново ще добави въздушния компонент от така наречената "ядрена триада".
