През 60-те години на изминалия век, небето над САЩ бе патрулирано от агентите на апокалипсиса. Бомбардировачите B-52 Stratofortress кръжаха над северноамериканския континент 24 часа в денонощието, притаили две мегабомби в своите метални утроби.
Всяка от тези B-53 бомби тежи малко повече от 4.5 тона. Ако една от тях се беше разбила в Белия дом, нейната мощност от девет мегатона би унищожила всичко чак до границите на Мериленд и Вирджиния.
Това бяха най-страховитите оръжия на Студената война - вероятно Майор Конг би предизвикал Армагедон с една от тях в края на филма "Д-р Стрейнджлов". От вчера обаче последната от тях изчезна от лицето на земята.
Краят на цял етап във военната история на Студената война
В двора на фабриката Pantex край Амарильо, Тексас, собственост на министерството на енергетиката в САЩ, допреди дни се съхраняваше последната бомба B-53. Във вторник, 25 октомври 2011 г. обаче тя бе ликвидирана: 135 килограма високоексплозивни материали бяха отделени от ядрото от обогатен уран.
Ядрото ще бъде затворено в хранилище на Pantex, където ще изчака окончателното си унищожение, което ще се извърши под специално наблюдение.
"Това е краят на епохата на титаничните оръжия," коментира Ханс Кристенсен, директор на Проекта за атомна информация към Федерацията на американските учени.
Основната идея на тази бомба е да унищожава бункери на вражеско командване
Въведени за първи път в американските атомни резерви през 1962-а, бомбите B-53 са с толкова огромни размери просто защото са изключително "неинтелигентни". С твърде ограничени механизми за прецизно откриване на цели - "точността им беше направо ужасна," казва Кристенсен - те са компенсирали липсата на интелект със страховита мощност.
За сравнение, атомните бомби, които са унищожили Хирошима, са били с мощност 12 килотона; B-53 разполага с цели девет мегатона, или 9000 килотона разрушителна мощ.
И тя е била замислена да навлиза дълбоко. B-53 не е била просто огромна стара бомба - тя е била първата, замислена да разбива бункери. Американската атомна доктрина е предвиждала тя да бъде пусната над предполагаеми подземни съоръжения на съветското командване.
"Неинтелигентната" бомба не би разрушила в такава степен тях конкретно, колкото би унищожила всичко в близост до бункерите, оставяйки на мястото им тлеещ кратер (в буквалния смисъл). Това е бил американският план за окончателна "победа" в атомна война - чак до саморазпада на Съветската империя.
След ликвидирането на последната B-53, светът въздъхва с облекчение
По време на своя възход, САЩ са разполагали с 400 подобни мега-гравитационни бомби. Но през 1997 г. те са официално изтеглени от употреба, така че не става дума САЩ изведнъж да са изгубили огромната си свръхразрушителна бомба. В последните 15 години върви бавен процес по унищожението им, въпреки че говорителят на Pantex Грег Кънингам отказва да разкрие колко точно време е необходимо за унищожението на една от тях.
Ядреният арсенал на Америка и сега си остава огромен. САЩ все още ще разполагат с 1500 атомни бомби до времето, в което ще изтече последното международно споразумение с Русия за ограничение на ядреното оръжие. Но с ликвидирането на B-53 наистина настъпва закъснелият край на последните останки от Студената война.
"Беше си бомбичка и половина," казва Кристенсен. "Вече нямаме нищо сравнимо с нея в арсенала, нито пък Русия сега разполага с нещо подобно. Това е краят на цяла епоха".
