През 2020 г. Диего Марадона и воденият от него Химнасия едва избегнаха изпадането от елита на Аржентина. Звучи цинично, но спасението бе пряко следствие от коронавирусната пандемия.
Дон Диего си остава все така култова фигура за световния футбол, но мнозина вече се съмняват в треньорските му качества. И с право. Но преди десет години Марадона се готвеше да изведе аржентинския национален отбор до световната титла и като селекционер, след като беше повел "гаучосите" към върха като футболист.
Цялата страна вярваше в златното си момче, което не изневеряваше на себе си и скандалите бяха постоянен спътник на лагерите на националния тим.
Диего се скара с Хуан Роман Рикелме и не включи в групата за мондиала Естебан Камбиасо и Хавиер Санети. Малка подробност бе, че двамата бяха част от епохалния требъл на Интер през пролетта на 2010-а, включващ трофеите от Шампионската лига, първенството в Серия "А" и Купата на Италия.
"Те са стара история за отбора ни, който има нужда от нова", обясни Марадона.
"ОК, прав е", подкрепиха го някои, но дори и най-верните поклонници на гения не намериха думи в негова подкрепа, когато видяха в окончателната група за ЮАР името на 30-годишния защитник на аржентинския Колон Ариел Гарсе.
Дългокосият бранител не бе нищо особено на терена, а преди да бъде включен в състава за Световното първенство, бе обличал екипа на "гаучосите" само четири пъти: в три приятелски мача през 2003 г. при Марсело Биелса и в контрола с Хаити при Марадона.
Историята звучи невероятно, но с абсолютна убеденост, източници близки до Диего твърдят, че е взел Гарсе за мондиала по една причина: Марадона сънувал, че Аржентина печели турнира, а единственият футболист, когото бил запомнил от радостта на националите в съня си, бил Ариел. И наистина е трудно е да си представим друга причина 30-годишният играч на Колон, който завърши сезона на 14-о място, да тръгне към ЮАР.
"Наистина е възможно да има нещо общо със съня му. Не знам, не ми каза нищо по този въпрос - припомни си Гарсе. - Когато бях включен в групата, настъпи революция. Пресата беше много ядосана и ме повдигаше във въздуха от критики. Тогава той ми се обади: "Здравей, Китаец (прякорът на Ариел). Диего съм." Започнах да треперя и да се потя, защото никога не бях говорил с него по телефона. Мислех си, че ми се обажда да ми каже, че няма да ходя никъде. Но той заяви: "Ти си един от 23-мата ми гладиатори."
Интересното е, че преди решението на Марадона, Гарсе планираше да присъства на Мондиал 2010 като турист.
Самият той не допускаше и в най-смелите си мечти, че може да бъде част от тима. Затова си бе купил билети за мачовете в групата и се подготвяше за посещение на Южна Африка като фен.
В последния приятелски мач преди Световното първенство феновете на Аржентина опънаха знаме с надпис: "Гарсе, донеси ни алфахорес."
Ако не знаете какво е последното, това са традиционни маслени бисквитки, които аржентинците приготвят за семейните пикници и излетите с приятели. Посланието им бе ясно.
"Не ме интересува какво казват хората. Отивам на Световното първенство и никой няма да отнеме това щастие от мен", каза тогава Гарсе.
На турнира Китаеца, заедно с двамата резервни вратари, не записаха нито минута на терена. Изглежда, че наистина беше взет от Диего, за да му донесе късмет. Но нещата не се получиха и Аржентина излетя на четвъртфиналите след тежка загуба с 0:4 от Германия.
Неотдавна попитаха Ариел какво ще каже на Марадона, когато животът ги срещне отново. "Бих го прегърнал горещо с думите: "Благодаря ти, луд, това беше най-страхотният момент в живота ми."
Няма как да не му повярваме...
