Само някакви си секунди ни деляха от това в рамките на 24 часа да загубим и двата финалиста от миналото Европейско първенство.
След като Италия бе отстранена от Швейцария, Словакия бе на косъм от това да поднесе изненадата на турнира и да изхвърли Англия от Евро 2024.
Заслужено или не, Англия продължи напред. Дали обаче няма да гледаме повторение на случилото се с Италия, която също се възползва от предълго продължение, за да се класира за сметка на Хърватия, а кръг по-нататък да отпадне безславно?
Въпреки че е смятана от всички за един от фаворитите за трофея в Германия, по време на целия турнир досега Англия не може да оправдае прякора си "трите лъва", а по-скоро изглежда като отбора на двата коня.
Джуд Белингам, Хари Кейн, Джуд Белингам, Хари Кейн. Англия отбеляза общо четири гола на Евро 2024 досега. По два на Белингам и Кейн, като те изглеждат единствените двама, които донякъде оправдават очакванията преди началото на турнира.
По подобие на последния ни смислен национален отбор, когато бе известно, че каляската се дърпа от трите коня (Бербатов, Мартин и Стилиян Петрови), сега Англия може да разчита само на два.
Ако ги няма Белингам и Кейн, англичаните са загубени. Цялостното им представяне е тотално под нивото им. Играта им не върви и ако не беше индивидуалната класа на двамата, досега отдавна да са си заминали за Острова.
Гарет Саутгейт продължава да не може да намери партньор на Деклан Райс в средата. Започна турнира с Трент Александър-Арнолд в средата на терена, след което го смени с Конър Галахър, а в осминафинала титуляр до Райс беше Коби Мейну.
Нито един от тримата не остави кой знае колко добри впечатления, като експериментът с ТАА бързо се провали и скоростно бе изоставен.
Избраният за №1 във Висшата лига през миналия сезон Фил Фоудън тотално се е покрил. Играе достатъчно с топката, но му липсва острота и точност в подаванията, въпреки че изпълнява и почти всички статични положения.
Букайо Сака също не може да се каже, че показа нещо невероятно в мачовете досега. От друга страна, и Коул Палмър не прави Англия категорично по-добър отбор, след като се появи от пейката.
Добрата новина за Англия е, че Джордан Пикфорд засега удържа фронта и не е направил нито една сериозна грешка на това първенство. Бе на крачка да го направи срещу Словакия, но опитът за гол от центъра на Стрелец, за късмет на Пикфорд, мина малко встрани от вратата му.
Срещу Швейцария Англия ще изпитва същите трудности, каквито имаше не само срещу Словакия, но и на целия турнир досега. Играта на "трите лъва" е мудна, липсва директният подход, няма и идея.
Доказателство за това е и липсата на точен удар през първата част - нещо, което се случва на Англия за първи път в елиминационна фаза на голям форум от Мексико 86 досега.
Тимът на Саутгейт не може да разчита само и единствено на индивидуалните избухвания на Белингам и Кейн и на някакви случайни разбърквания в наказателното поле в добавеното време. Така едва ли изобщо ще стигне до финала.
Още от първите мачове в груповата фаза всички говорят едно и също - Англия има нужда от промяна. Саутгейт обаче явно не знае как да го постигне или просто не е способен да го направи.
И от това "трите лъва" (двата коня) продължават да страдат.
