Древно и едновременно изключително съвременна форма на енергия.
Човечеството познава и използва от дълго време геотермалните източници, но новите технологии днес обещават все по-големи възможности за осигуряване на постоянна и безвъглеродна електроенергия на повечето места по Земята.
По-рано тази година Международната енергийна агенция (МЕА) обърна специално внимание на геотермалната енергия в доклада си "Състояние на енергийните иновации", описвайки я като обещаващ източник на "чиста и стабилна енергия" с голям капацитет да подкрепи прехода от изкопаеми горива.
От своя страна изследване на Станфордския университет, публикувано през февруари 2026 г. в журнала Cell Reports Sustainability, установява, че така наречените "подобрени геотермални системи" могат да поддържат конкурентни цени на електроенергията, като използват далеч по-малко инфраструктура в сравнение с фотоволтаиците и системите за енергия от вятъра и вода.
"Това е обещаваща чиста и възобновяема технология, която в съчетание с вятърна, слънчева и водна енергия, както и с акумулаторни батерии, може да осигури мощност за всички нужди на света", казва главният автор на проучването Марк Джейкъбсън.
Какво по-точно представлява геотермалната и "подобрената" геотермална енергия"?
Тук говорим за нещо, което човечеството действително познава от много време. Традиционният подход разчита на мощност, която идва от топлината под земната повърхност.
В Исландия геотермалната вода се използва за отопление на домовете от почти век. Днес около 30% от електроенергията в страната се произвежда от геотермални източници.
Само че традиционният подход е ограничен само до естествени подземни резервоари с гореща вода или пара, които са концентрирани във вулканично активни райони или по границите на тектоничните плочи на Земята.
Новите подходи вече позволяват геотермалната енергия да се извлича почти отвсякъде.
Това става от скали на дълбочина до осем километра, където температурите са повече от 300 градуса по Целзий. Използват се сонди за петрол и газ, които инжектират течности в скалните масиви. Те от своя страна се нагряват и изпомпват обратно с високо налягане под формата на пара, за да произвеждат енергия.
"Зелени заедно"......е общ проект на Money.bg и Webcafe.bg, който обръща внимание на екологичните тенденции - както в ежедневието на всеки от нас, така и в бизнеса. Научете повече тук: zelenizaedno.bg
Учените от "Станфорд" сравняват сценарии с използване на геотермална енергия в енергийни миксове с други възобновяеми източници. При 15-процентно участие на геотермален компонент, нуждата от вятърни мощности намалява с 15%, на слънчева енергия с 12%, а изискванията за използване на батерии спада с 28%.
Това съответно води до по-малки инвестиции и "значителни икономии по отношение на инфраструктурата."
Основният проблем в случая е, че самите технологии за извличане на геотермална енергия все още са скъпи. Най-голямото предизвикателство е сондиране на достатъчна дълбочина, за да се достигнат необходимите екстремни температури.
Към момента най-използваните варианти са свързани с адаптиране на традиционни системи за сондиране на нефт и природен газ. Те обаче не са пригодини за работа в толкова екетремни условия и са силно уязвими.
Една от новите екеприментални технологии идва от инициативата Quaise Energy на Масачузетския технологичен институт. Тя не използва кинетичната енергия на традиционни сонди, а вместо това разчита на "милиметрови вълни" от устройства, наречени джиротрони.
Подобен подход буквално разтопява скалите чрез високочестотни електромагнитни вълни, подобни на микровълновите. Процесът позволява достигане на екстремни дълбочини и към момента една система на теория е способна да произвежда до 50 мегавата електричество.
Проектът все още е експериментален, но от Quaise се надяват да го разширят до 200 мегавата скоро след пускането му в експлоатация.
Експерти като Марк Джейкъбсън смятат, че системи от подобен тип е въпрос на време да станат финансово изгодни заради очаквани подобрения в скоростта и ефективността на сондиране.
"Проекти, свързани с геотермална енергия, могат да бъдат завършени много по-бързо от ядрени електроцентрали, чието планиране и изграждане отнема от 12 до 23 години", отбелязва Джейкъбсън. "Освен това, за разлика от ядрената енергетика, тук няма риск от ядрена авария, замърсяване при съхранение на радиоактивни отпадъци или добив на уран."
Все пак, колкото и обещаваща да е технологията, тя има дълъг път, преди да трансформира енергийните мрежи в световен мащаб.
Все още няма нито една действаща геотермална електроцентрала в голям мащаб и изследователите тепърва трябва да докажат, че сондажните системи и енергийната инфраструктура могат да издържат на екстремните условия за дълги периоди.
---
