Пътнически самолет, летящ от Ню Йорк до Лисабон, наскоро стигна скорост от 1344 км/ч. Това е с около 420 км/ч по-бързо от обичайното за подобен полет.
По маршрута от Вашингтон до Лондон пък беше измерена скорост от 1290 км/ч. - при обичайни около 960 км/ч.
При полет от Филаделфия до Доха е достигната скорост от 1350 км/ч.
Тези машини са летели над скоростта на звука, която е 1235 км/ч.
Но това не са свръхзвукови самолети, а обичайната флотилия, която пътническите авиолинии използват от години.
Общото между тях е, че летят над една и съща част на Атлантическия океан и в една и съща посока - от запад на изток.
Така те се възползват от т.нар. jet stream - струйни течения или въздушни потоци. Това са ветрове на височина от 9-12 000 метра - същата, на която летят и самолетите. Те се движат от запад на изток над Атлантическия океан.
Обичайно скоростта им е 300-350 км/ч, но в последно време метеоролозите отчитат по-високи стойности, включително от около 420 км/ч. край източното крайбрежие на Америка. Това, според американската Национална метеорологична служба, е втората най-висока скорост на течението, измервана някога.
Освен това този вид ветрове обичайно са по-силни през зимата, когато разликата между температурата на въздуха в полярните и тропичните области на Земята е най-значителна.
Авиокомпаниите са напълно наясно с тези ветрове и се възползват от тях, за да пестят гориво и време. Това е и причината всички полети над Атлантика да имат различно времетраене според посоката си. От Лондон до Ню Йорк например обичайно се лети за около 7 часа и 45 минути. Обратният полет обаче отнема 6 часа и 50 минути.
Учените смятат, че този процес на забързване на полетите може да продължи. Проучване на Университета в Чикаго и на американската Национална научна фондация сочи, че климатичните промени ще доведат и до ускоряване на въздушните потоци към средата на века.
Данните от анализите сочат, че скоростта на тези течения може да расте с 2% при покачването на температурата на Земята с 1 градус.
И тъй като според изчисленията през 2023 г. планетата е била по-топла с 1,5 градуса, то по-високата скорост на ветровете е обяснима.
Макар че от по-бързото движение на самолетите печелят и компаниите, и пътниците, има и неприятни странични ефекти - турбуленцията също може да е по-силна в бъдеще. Както и да има повече забавяния при пътуването в обратната посока.
И въпреки че самолетите са се движели по-бързо от скоростта на звука, те не са счупили звуковата бариера. Причината е, рекордно бързото движение е според т.нар. скорост на земята - един от показателите, по които се мери придвижването на самолетите. Това е скоростта на движение заедно с влиянието на вятъра.
Има обаче и друг показател - въздушна скорост, която е тази, която самолетите развиват, но без помощта на вятъра. При никой от рекордните полети тя не е стигала свръхзвукови нива.
Засега.
