Когато някои хора погледнат тази лисица, тя им се струва като колаж, направен на Photoshop.
Тялото ѝ е дребно, козината ѝ не е ръждивочервена като на познатите ни балкански лисици, а най-забележителни са ушите, които са почти колкото главата ѝ.
Още повече, че вместо в буйни гори и планини, богати на ресурси, тази лисица оцелява и дори се чувства добре дори и в Сахара.
Това е фенек - най-малката порода лисици на света, чиито уши могат да достигнат забележителните 16 сантиметра дължина. Сравнението с колаж не е случайно - впечатляващите уши явно са взети "на заем" от по-едрите породи.
Странният вид на фенек я превръща в истинска машина за оцеляване.
Бежовата козина е по-плътна от червеникавото "палтенце" на лисиците, които познаваме, и предпазва от слънце и жега. Животното има къса козина и между пръстите на лапите си, за да ходи спокойни по нагорещения пясък.
Същите тези еволюционни подаръци помагат на фенека да живее и в нощните пустинни студове.
От горещините го пазят и огромните уши, които са снабдени богато с кръвоносни съдове и охлаждат цялото тяло на лисицата. Все пак тя достига до най-много 40 см дължина (без опашката) и до около 2 килограма тегло.
Фенекът е сравнително социална порода - живее на групи от по десет до петнадесет животни. По време на размножителния период обаче в мини стадото става напрегнато, защото мъжките екземпляри са агресивни и настървено се впускат в конкуренция.
В останалото време цари мир, пък и фенекът е моногамно животно и остава с една и съща половинка до живот. Освен това тези дребни лисици са всеядни и могат да изкарат много време без вода.
Фенекът хапва всичко - от насекоми и треви до гризачи, влечуги и яйцата им, а организмът извлича вода от тези угощения.
Специалистите не са сигурни колко време лисицата може да оцелее без вода, но са сигурни, че периодът е доста дълъг. За съжаление човешката дейност и алчност сериозно е навредила на популацията на тези лисици и затова те не са особено добре изучени.
Векове наред фенекът е бил основна мишена на местните ловци заради разкошната си козина, която след това е препродавана скъпо и прескъпо в Азия, Европа и Америка.
Тъй като лисиците са привързани както към партньорите си, така и към малкото си стадо, не е било рядкост да бъда избивани цели групи наведнъж. Освен жертви на хората, те са лесни жертви и хиените, чакалите, каракалите и хищните птици.
Една женска обикновено пък ражда до четири малки, но обикновено най-много две. Някои африканци се опитват и да ловят фенеци и да ги продават като домашни любимци.
За щастие за момента фенекът не е силно застрашен от изчезване.
Той е обявен за защитен вид в по-голямата част на Африка, а в световните елитни зоопаркове се размножава успешно дори и без помощта на зоолози.
