Хиляди украински деца бяха отвлечени и отведени в Русия от началото на войната.
Сега първите няколко от тях предстои да се съберат със семействата си след сложен процес на преговори с участието на катарски дипломати, представители на Турция и Саудитска Арабия и бившия футболен бос Роман Абрамович.
Според АФП и "Файнейшъл таймс" основната дипломатическа роля за връщането на децата пада върху Катар.
От лятото насам емирството се опитва да постигне стабилен диалог за въпроса с украинските деца в Русия.
Първите плодове на тези усилия вече са налице - четири украински деца са на път да бъдат събрани със семействата си, след като бяха отведени в Русия по време на инвазията на силите на Кремъл в Украйна.
Децата, които са на възраст от 2 до 17 години, ще бъдат върнати в родината си по няколко различни маршрута. Едно от тях вече е в страната, след като е било изпратено през балтийските държави и Полша.
Друго е на път за Украйна през Катар, където е било събрано с майка си. Останалите две също ще пътуват до Украйна през Катар по-късно тази седмица. Надеждите са, че това ще са само първите от много събрани семейства.
Въпросът с украинските деца, които бяха отведени в Русия и дадени на руски приемни семейства, се превърна в една от особено тежките теми покрай военния конфликт.
Става въпрос за деца от украински семейства в територии, контролирани от Москва, които са останали по една или друга причина без родителите си. Някои от тези родители са арестувани от властите, други са директно убити, а трети са взети от сиропиталища в окупираните територии.
Украйна обвинява Кремъл, че се опитва да изкорени украинската идентичност на децата, като оттам твърдят, че случаите достигат около 20 хил. Според властите в Киев това е форма на геноцид срещу украинците.
Въпросът накара Международния наказателен съд да обвини руския президент Владимир Путин във военни престъпления през март. Заедно с него обвинения получи и руският комисар по правата на децата Мария Лвова-Белова.
Обвиненията създадоха проблеми за Путин, който трябваше да пропусне срещата на БРИКС в Южна Африка, тъй като в страната признават юрисдикцията на Международния наказателен съд. Така ако руският президент беше пътувал за срещата в Кейптаун, местните власти трябваше да го арестуват и да го предадат на съда.
Междувременно пратеникът на Москва в ООН в Ню Йорк Василий Небензя обяснява, че Русия не пречи на децата да се свързват с роднини и приятели, където и да живеят, и че родителите могат да кандидатстват пред руската държава за помощ, за да се съберат с децата си.
Темата се превърна в изключително спорен въпрос за Украйна и Русия до степен в която те не говорят директно по въпроса.
Това доведе и до нуждата от медиатор по темата, като тук се намеси Катар.
Емирството от Персийския залив се превърна в основен мотор на изключително чувствителни задкулисни преговори, като за тях спомогнаха още представители на Саудитска Арабия, Турция и олигархът Роман Абрамович.
"През последните няколко седмици ние поддържахме постоянен диалог с нашите украински и руски колеги, идентифицирайки области от общ интерес, с които да улесним непреките преговори", коментира Лолвах Ал-Катер, министър на международното сътрудничество, част от външното министерство на Катар.
По думите ѝ ангажираността, която и Украйна, и Русия са проявили към тази инициатива, ще направи по-лек пътя за по-нататъшен диалог за деескалация на напрежението. Ал-Катер стигна дотам да предположи, че процесът може дори да спомогне за "изграждане на доверие между двете страни".
Въпреки че вече мина над година и половина от началото на руската пълномащабна инвазия в Украйна, така и не се вижда някакъв ясен край на войната.
Затова и мнозина гледат наистина с надежда към преговорите за отвлечените деца на Украйна, като към нещо, което може да постави основите за по-широки мирни преговори.
Андрий Йермак, ръководител на кабинета на президента Володимир Зеленски в Киев, коментира през септември пред Financial Times, че Украйна е работила от няколко месеца с престолонаследника на Саудитска Арабия Мохамед бин Салман, турския президент Реджеп Тайип Ердоган и с Роман Абрамович, за да се опита да постигне сделка за украинските деца, държани в Русия.
По думите му Украйна е ангажирала по въпроса "много държави - от Ватикана до глобалния Юг".
"Работим много усилено", каза Йермак за групата. "Това беше голяма работа и имаме конкретна пътна карта да върнем украинските деца. Не просто се надявам, аз вярвам че украинските деца ще бъдат върнати чрез този механизъм", коментира Йермак тогава.
Според съветника на украинския президент ролята на бившия собственик на "Челси" Роман Абрамович е била като неофициален представител на Русия.
И преди това той е посредничил с Украйна с благословията на Путин по въпроси като размяната на военнопленници.
На международна среща на върха, свикана в Саудитска Арабия през август за търсене на решения за войната на Русия в Украйна, Йермак каза, че се е срещнал с принц Мохамед, който е бил "напълно готов и иска да се включи".
Междувременно Катар успява да се изгради роля на медиатор в трудни ситуации.
Малката държава, богата на енергийни ресурси, проявява все по-големи амбиции във външнополитически план.
Представителите на Доха вече участваха като посредници при размяна на затворници между САЩ и Иран, както и в казуса с размяната на израелски заложници, държани в Газа и заловени бойци на ислямистката групировка "Хамас".
