Володимир Зеленский победи в президентските избори в Украйна и това беше интерпретирано от някои като голяма победа за руския президент Владимир Путин. Комикът говори перфектен руски и е живял и работил в Москва в продължение на шест години.
Той също така не е особен експерт в държавническите дела - единственият му опит в политиката е ролята на президент в комедийната поредица "Слуга на народа."
Реалността обаче е по-сложна и с повече нюанси. Зеленский може да е новак в политиката, когато става дума за управление, но е ветеран по отношение на комуникацията, както пролича по неговата победа в надпреварата с досегашния украински президент Петро Порошенко. И неговото познаване на руския език и руските нрави е нож с две остриета.
За разлика от Порошенко, който възприе украинския национализъм и говореше само на украински, Зеленский е способен да говори на руснаците на техния собствен език. Той достига до тях чрез своя Instagram и други социални медии. А за Путин наличието на рускоговорящ президент в демократична Украйна е като яденето на жив октопод - вълнуващо, няма спор, но и плашещо.
Няма съмнение, че Зеленский е по-приятелски настроен към Москва от Порошенко, както неговият опонент редовно подчертаваше в навечерието на изборите.
Един от постерите на кампанията показваше снимка на Порошенко в двубой с погледи с Путин. Подтекстът не беше особено деликатен: гласът за Зеленский е глас за архиврага на Украйна.
След изборите някои от по-пламенните поддръжници на Порошенко се опитаха да омаловажат 73-те процента от украинците, гласували за Зеленский, като ги нарекоха "малоросийци". Страната, оплакваха се те, е изгубила посока и се обръща отново към Москва.
Путин обаче изглежда приема нещата различно. Руският президент не се обади на рускоговорящия комик, за да го поздрави за победата. От Кремъл имаше почти тотално мълчание с изключение на кратко изявление, което "признава" изборите, въпреки че критикува Украйна, че не е разрешила на 3,5 млн. украинци, живеещи в Русия, да гласуват.
Със сигурност Путин предпочита Зеленский пред Порошенко, който повече се интересуваше от това да се бори с Кремъл, отколкото от детайлите на държавното управление. Комикът е обещал да премахне забраната за руски артисти и руски социални мрежи и вероятно ще насърчава културно разтапяне на ледовете между двете държави. Може дори в някакъв момент да се възобновят преките полети между Русия и Украйна.
Победата с огромна преднина на Зеленский беше ясен знак, че украинците, въпреки гнева им заради войната, предпочитат по-скоро да живеят в мир с Русия, отколкото в безкрайна конфронтация с Кремъл. Но руският президент има слонска памет.
Надали той е забравил, че олигархът Игор Коломойски - най-видният поддръжник на Зеленский - някога е наричал руския президент "шизофренично джудже" по време на пика на войната в източната част на страната.
Президентското алтер его на Зеленский в телевизионното му шоу също критикуваше Путин като в една особено запомняща се сцена дори отказваше да приеме обаждането му и открито говореше за надеждите си за смяна на режима в Русия. Заради негативните му изказвания за Путин неговото телевизионно шоу "Слуга на народа" не се излъчваше в Русия, коментира наскоро представител на руското Министерство на външните работи по време на неформален разговор.
Победата на Зеленский поставя Путин в особено трудно положение. Той не може да приеме политик, който открито е призовавал за оставката му в телевизионното си шоу. Същевременно обаче е напълно наясно, че комикът дава уникална възможност за рестартиране на отношенията с Русия след враждата през последните пет години. Така че той остави премиера Дмитрий Медведев да свърши неблагодарната работа да поздрави новоизбрания президент и да изрази надежди за по-добри отношения. Междувременно Путин прави това, което умее най-добре: да демонстрира сила и да се опитва да приклещи опонента си в ъгъла.
Видео на Зеленский, падащ на колене по време на дебата с Порошенко, за да моли за прошка от тези, които са изгубили свои близки в конфликта в Източна Украйна, набра огромна популярност по руските телевизии. Това беше опит да бъде представен комикът като слаб и неопитен. Междувременно Путин засили напрежението миналата седмица като подписа постановление, с което предоставя руски паспорти на украинците в сепаратистките региони на страната.
Тази стъпка беше масово разкритикувана. Кърт Волкър, специален представител на САЩ в Украйна, нарече това решение "крайно провокативно" и "директно взето от руския наръчник за окупация."
Реалната опасност за Путин е в това какво ще последва сега. Зеленский вече отправи първия залп в нощта на изборите като се обърна към всички постсъветски държави с призива: "Вижте, всичко е възможно".
Неговата огромна победа в свободни избори учудва руснаците, които са свикнали резултатите от вота да са предопределени. Това ги кара да се питат дали Путин не би могъл също лесно да бъде победен в свободни избори. Гледката на демокрацията в Украйна вече е заразна: някои политици призоваха за дебати на футболни стадиони в навечерието на изборите в Русия.
Дарбата на Зеленский да борави с медиите и естествената му връзка с руснаците го прави опасен за Путин. Последното, което руският президент би желал, е разговори за демократична революция. Очаква се Кремъл да продължи да играе агресивно и грубо, докато Путин прецени дали е по-добре да парализира октопода, или да рискува да отхапе от него, докато още е жив и мърдащ.
