Мат Фъри е авторът на любимата анимационна жаба на крайнодясно настроени младежи.
Сега обаче той води една от най-успешните кампании срещу расизма за всички времена.
Изминало е повече от десетилетие, откакто Фъри за първи път рисува и качва в MySpace жабата Пепе, която изглежда напушена.
От шега в MySpace жабата се превръща в популярно меме, преди да стане неофициалният талисман на интернет неонацистите по време на президентската кампания от 2016-а.
Оттогава Фъри води кампания, която да изчисти името на творението му, да му предостави авторските права и да спечели делото срещу белия националист Ричард Спенсър.
Този месец той спечели друга битка като принуди неонацистки сайт да изтрие почти всички мемета с Пепе. На пръв поглед рисувана жаба изглежда като необичаен символ на расистки настроените десни, но един от техните онлайн наръчници разкрива истината.
"Онеправдани и крайнодесни - съединявайте се!"
Според него тонът на неонацистките сайтове трябва да е по-лек - повечето хора не се чувстват достатъчно комфортно, докато четат язвителни, гневни текстове без грам ирония. А неиндоктринираните не бива да знаят със сигурност дали авторите се шегуват, или не. Всичко това е ловка маневра, а авторът й твърди, че продължава да иска да "пусне газа на евреите".
Известни мемета като Пепе са идеални за частта с хумора.
Крайнодесните просто прибавят към Пепе неонацистка пропаганда и така асоциацията между двете се утвърждава. Така жабата се превръща в ключово меме за неонацистите.
Първоначално Фъри не се интересува особено за разпространението на Пепе в меме-културата. Той получава имейли от деца, които го молят да използва рисунката за свои проекти и е ок с това. Шегува се, че му стига да му пратят тениска после.
Скоро Пепе започва да се подвизава из крайнодесните сайтове, а това принуждава американските власти да го заклеймят като символ на омразата. Фъри осъзнава, че ще има нужда от адвокати.
Първото дело за нарушаване на авторските права е от август 2016-а и е срещу създателите на "Приключенията на Пепе и Педе" - детска книжка с фино и почти неосезаемо анти-мюсюлманско послание. Книжката проследява приключенията на жабата Пепе и стоножката Педе, които се борят срещу злия брадат алигатор Алках.
Издателската къща - консервативната Post Hill - казва, че Пепе в книгата е изцяло измислица на автора й.
Оттам са категорични, че няма скрито послание или тайна идея и допълват, че никой не е очаквал подобни отзиви. Според тях идеята на книжката е да учи децата на ред и справедливост - ценности, които всички би трябвало да уважават.
Скоро след това обаче авторът на книгата признава за нарушаване на авторските права и постига извънсъдебно споразумение с Фъри, което забранява всички бъдещи продажби, а вече събраните средства са дарени на Съвета за американо-ислямски връзки.
В същото време голяма юридическа фирма се съгласява да представлява Фъри и то безплатно. През септември 2017-а интернет потребители с крайнодесни виждания получават официални предупреждения да спрат да използват жабата Пепе като сред тях е и Ричард Спенсър. Коментиращи във форумите на Reddit и Amazon, както и влогъри от YouTube също са помолени да не употребяват повече мемето.
Преди това Спенсър използва Пепе като лого на подкаста си.
Освен това носи значка с жабата и се опитва да обясни на журналистите значението на картинката. Фъри води съдебна битка и със сайта InfoWars, който пуска в продажба плакат с Пепе, до който се виждат Доналд Тръмп и журналистът с крайнодесни възгледи Майло Янопулос.
Неонацистките сайтове също започват да премахват меметата с Пепе, макар и не особено бързо. Повечето от тях се опитват да се противопоставят на опитите на Фъри жабата да ги спре да използват жабата и да я асоциират с възгледите си.
Много от тези страници обаче така или иначе биват цензурирани и то не заради нарушаване на авторските права, а по настояване на правозащитни организации.
След сблъсъците в Шарлътсвил от август миналата година редица хостинг компании отказват услугите си на крайнодесни потребители.
Така сайтовете се местят в dark web или изцяло изчезват от онлайн пространството.
Мат Фъри с тениска с Пепе
Тези, които все пак успеят да се задържат в полезрението, в момента бълват статия след статия срещу Фъри и неговата кампания, докато междувременно трият изображения с Пепе от страх да не са следващите подсъдими.
