"Никой никога не е влизал в басейна ми без бански", твърдеше издателят на може би най-провокативното от списанията за мъже Penthouse.
Поддържайки творческо ниво на ръба на суровата еротика и откровеното порно с Penthouse, маниакът на тема импресионизъм Боб Гучоне притежаваше абсолютна власт над тестостероновата мъжка душа, в годините, в които порнографията не беше завладяла Интернет.
Въпреки разкопчаните си до пъпа ризи и кичозните златни ланци обаче, Боб Гучоне се описваше като консервативен работохолик.
Основателят на легендарното списание Penthouse почина на 79-годишна възраст в американския щат Тексас. Той се лекуваше от рак в болница в Плано, предградие на Далас.
Робърт Чарлз Едуард Джоузеф Сабатини "Боб" Гучоне е роден през 1930 г. в нюйоркския квартал Бруклин. Израства в Ню Джърси и след гимназията отива да учи изобразително изкуствo в Рим и Лондон. Години по-късно неусъщественият художник ще стане притежател на колекция с произведения на изкуството, оценена от "Кристис" на 59 милиона долара.
В Европа той работи като готвач, актьор и дори частен детектив, преди да започне да издава Penthouse през 1965 г. във Великобритания. В САЩ Penthouse започва да излиза през 1969 г. - в разгара на сексуалната революция и феминистките движения.
"Списание за секс, политика и протест" - така Боб Гучоне провъзгласява проекта си, който бързо се превръща в основен и агресивен конкурент на библията Playboy на Хю Хефнър.
Сексът продава
Прекалено смелите за тези години голи снимки на жени (често правени от самия Гучоне ) веднага предизвикват вълна от критики, което, разбира се, носи още повече популярност на списанието.
Черно-белите снимки на Мадона, правени в края на 70-те (когато бъдещата поп звезда се е пробвала като модел) и публикувани през 1985-а, когато е първото турне на певицата (The Virgin Tour), предизвикват Playboy, които твърдят, че имат още по-еротични кадри и ги публикуват скоро след това.
1985-а е отправна точка в кариерата и личния живот на Мадона. Албумът й, издаден през тази година, е повече от успешен и тя се жени за Шон Пен на рождения си ден на открита церемония в Малибу, Калифорния.
Година по-рано Penthouse скандализира с голата фотосесия на първата чернокожа носителка на короната "Мис Америка", което коства на Ванеса Уилямс отнемане на титлата, но и носи още по-голяма популярност.
През юли 1988 г. и през януари 1989 г. обаче Penthouse прави най-големия си удар, като шокира многомилионната телевизионна публика на проповедника Джими Суагърт - списанието популяризира признания на жени, твърдящи, че са изпълнявали порнографските му фантазии. Суагърт е осъден и изоставен от последователите си.
Penthouse бележи огромен финансов успех не само заради провокативните и често скандални голи снимки на известни жени от шоубизнеса. През най-силните си години списанието привлича интереса с разследващи репортажи, остри колумнисти и откровени секс гурута, които говорят открито за сексуалния живот на нормален език.
Penthouse е една от първите печатни медии в страната, която има рубрика за ветерани от войната във Виетнам. Списанието става особено популярно и заради това, че му се налага да се бори с цензурата по времето на президента Роналд Рейгън.
Ексцентричните инвестиции
През 1974 г. личната печалба на Гучоне само от Penthouse се оценява на 6 милиона долара. През 1982 г. той попада в класацията на Форбс за най-богатите хора със своите 400 милиона долара. През април 2002 г. "Ню Йорк Таймс" цитира Гучоне, който казва, че трийсетгодишната компания Penthouse струва 3.5-4 милиарда долара, а нетният годишен приход е 500 млн. долара.
През годините обаче Гучоне, който през август 2003-а подаде в съда иск за защита от кредиторите поради банкрут, губи голяма част от парите си заради неуспешни инвестиции (освен заради безплатната порнография в Интернет).
В серията от провалени бизнес авантюри е инвестицията от 16 милиона долара през 1984 г. в компания, чиято задача е да създаде портативен ядрен реактор, както и казино в Лас Вегас, което му струва $200 млн., но така и не е отворено.
Гучоне не успява и с опита си да създаде конкурент на популярното женско списание Cosmopolitan с Viva, а изпълненият с потресаващи секс сцени филм "Калигула", който продуцира, също се смята за провал.
Неосъществен художник
Като неосъществен художник, Гучоне е известен с впечатляващата си колекция от картини сред които произведения на Амадео Модилиани и Пабло Пикасо и още: Сандро Ботичели, Албрехт Дюрер, Ел Греко, Марк Шагал, Салвадор Дали, Джорджо де Кирико, Едгар Дега, Анри Матис, Жул Паскин, Камий Писаро, Пиер-Огюст Реноар, Жорж Руо Анри, Хаим Сотин, Винсент ван Гог.
През ноември 2002 г., за да бъдат покрити негови лични дългове, колекцията му оценена две години по-рано от "Кристис" на $ 59 милиона, но е продадена на търг на "Сотбис" едва за 19 милиона долара.
След терористичните атаки на 11 септември арт пазарът е сринат и колекцията на Гучоне не може да бъде продадена за цената, на която е оценена. Парите обаче са спешно необходими, за да бъдат платени на кредитора на Гучоне - Swiss Re (една от най-големите швейцарски банки), осъдила Гучоне в нюйоркски съд, заради това, че е надхвърлил кредитния си баланс с 4 милиона долара.
Отблизо
Баща на 5 деца от двете си бивши съпруги, през 1987 г. той се жени за бившата стриптизьорка - южноафриканката Кати Кийтън. Тя умира от рак през 1997 г., след като претърпява операция, но и след това Гучоне продължава да я изписва като президент в Penthouse, докато изгубва контрол над списанието.
В знак на уважение към предишните си две съпруги пък, техните лица са издълбани на мраморните колони на входа на огромната му частна резиденция (една от най-големите частни къщи в Манхатън с 30 стаи, чиято поддръжка струва 5 милиона долара годишно).
Когато самият Гучоне също се разболява от рак, той споделя: "Става дума за съвсем малък тумор - с големината на бадем, в основата на езика ми. Предполагам, че лечението е точно толкова неприятно, колкото и самата болест. То увреди способността ми да преглъщам, затрудни движенията на езика ми и освен това ми е много трудно да говоря..."
