Войната в Украйна скоро ще навлезе във втората година от своето начало, а краят ѝ съвсем не се вижда.
Даже напротив - очакванията са за нова ескалация в опит за промяна на текущия паритет на фронта. На подобен фон съюзниците на Украйна от НАТО взеха решение да подкрепят Киев за първи път с модерни танкове западно производство.
Ключово се оказва решението на немското правителство, което през последния месец бе поставено под сериозен международен натиск да разреши изпращането и реекспорта на танкове "Леопард 2", към момента на въоръжение в редица държави от Алианса.
Така Украйна може да получи до 100 машини от този тип, събрани от международна коалиция, наред с 14 британски Challenger 2, които вече бяха обещани миналата седмица от Лондон, и още 31 американски M1 Abrams, с които се ангажира Вашингтон.
Подобен капацитет значително ще повиши технологичните, оперативните и техническите възможности на украинската армия, но в същото време ще представлява и сериозно предизвикателство, тъй като новите машини по натовски стандарт ще изискват време, за да бъдат усвоени.
Все пак Украйна вече успя да натрупа опит в работата си с високотехнологични западни оръжия като реактивните системи за залпов огън HIMARS и други подобни.
От началото на войната досега близо 40 държави по света са предоставили десетки милиарди военна помощ на Украйна, според данните на Института по световна икономика в Кил. Най-голям принос в това отношение имат САЩ с дял от над 25 милиарда евро под формата на обучение, разузнавателна информация, логистика, поддръжка и най-вече оръжия.
На второ място е Великобритания с над 4 милиарда евро военна подкрепа, следвана от Германия (2,3 млрд.), Полша (1,8 млрд.), Канада (1,3 млрд.), Норвегия и Швеция (всяка с по 0,5 млрд.).
През първите седмици на войната Западът достави на Украйна противотанкови и противовъздушни оръжия с хиляди бройки. Сред тях се откроиха най-вече американската противотанкова ракета Javelin, нейният британско-шведски еквивалент NLAW, както и преносимите зенитно-ракетни комплекси Stinger и "Игла".
С тяхна помощ Украйна съумя да удържи първоначалния устрем на руската армия към Киев, а до началото на лятото бойните действия се концентрираха най-вече в източната и южната част на страната. Там Москва заложи на класически военен подход и своето количествено превъзходство по отношение на артилерията.
Отговорът бе доставки от съюзниците на Украйна на около 430 танка (предимно модификации Т-72), наред с общо около 300 машини за пехота, от които 250 остарели БМП, над 1000 бронетранспортьора, стотици гаубици и над 400 самоходни оръдия.
Те обаче не са достатъчни с оглед очертаващата се нова ескалация на военните действия с края на текущата зима.
Украйна се оказа изправена пред остър недостиг на боеприпаси. Военните действия през миналата година изразходиха голяма част от съществуващите запаси, а концентрираната руска ракетна кампания унищожи почти цялата отбранителната индустрия.
Докато Украйна някога разчиташе на собствено производство, сега тя силно зависи от подкрепата на Запада.
Това принуди НАТО да преосмисли доставките, тъй като в Източна Европа няма достатъчно производствени мощности и капацитет на местните въоръжени сили, които да осигурят достатъчно количество оръжия и боеприпаси по стар съветски стандарт, с каквито е запозната украинската армия.
В същото време тя трудно може да използва боеприпаси по натовски стандарт, тъй като не притежаваше оръжия за тях. Решението се оказа просто - Западът осигури количества тежки оръжия собствено производство, наред с достатъчно боеприпаси за тях.
По отношение на артилерията още от началото на конфликта САЩ, Австралия и Канада започнаха усилено да изпращат 155-милиметрови боксируеми гаубици M777, които могат да използват снаряди с GPS насочване Excalibur. Те са далеч по-точни и по-ефективни от по-стария си съветски еквивалент Д-30.
Доставени са и стотици самоходни оръдия, включително американски Paladin, френски Caesar и словашки Zuzana.
Основна роля през миналогодишната кампания имат реактивните системи за залпов огън HIMARS и по-тежката ѝ модификация с верижно задвижване GMLRS. Няколко европейски държави също изпратиха подобни системи.
Смята се, че HIMARS e в основата на украинските успехи през есента. Обхватът от 80 километра надвишава този на конкурентите руски "Смерч", които също така отстъпват значително като точност заради липсата на GPS насочваща система.
Досега Украйна е получила и значително количество бронирани машини. В последния пакет американска помощ Вашингтон обяви, че ще изпрати още 59 бронетранспортьора Bradley в добавка към тези, които са вече там, както и 90 броя колесни бронирани машини за пехота Stryker - и двата модела имат дълга история на операции в Ирак и Афганистан.
От своя страна Германия обеща 40 бронирани машини Marder за пехотата, а пък Франция ще изпрати от своите AMX-10 RC, въоръжени със 105-милиметрови оръдия.
В края на декември САЩ обявиха, че ще изпратят към Украйна ракетната система Patriot, а малко след това същия ангажимент поеха Нидерландия и Германия.Тази изключително сложна система за противовъздушна отбрана има обхват до 100 км, в зависимост от вида на използваните ракети, и изисква специализирано обучение, което вероятно ще се проведе в база на американската армия в Германия.
Досега САЩ са предоставили на Киев ПВО системи NASAMS и Avenger, докато Великобритания - от своите Starstreak, предназначени за нисколетящи летателни апарати.
Друг важен компонент са дроновете, които се използват и от двете страни за разузнаване, насочване на артилерия или въздушни атаки.
В началните етапи на войната Турция достави от своите Bayraktar TB2, които дълго време действаха успешно срещу руските сили.
Освен тях Украйна използва също голям брой американски тактически дронове-камикадзе Phoenix Ghost и Switchblade. От началото на конфликта страната е получила над 2500 бройки от тях.
Сега е моментът да се премине в следващ етап на военните действия.
След като укрепиха капацитета на украинската армия при воденето на градски боеве и след това засилиха способностите ѝ за прецизни артилерийски удари в дълбочина, наред идва маневрената война в широк мащаб, за която и двете враждуващи страни се готвят.
А тук тежките немски, английски и американски танкове ще бъдат незаменими за Украйна, ако иска да се надява на успехи.
