Отгледан от самотен родител и дълги години изхранван предимно със замразена храна, до неотдавна веганството е било нещо безкрайно далечно за Крис Смолинг.
Но сега защитникът на Манчестър Юнайтед се чувства по-силен и здрав от когато и да е преди и го отдава именно на веган диетата си.
29-годишният Смолинг е единственият веган в Юнайтед и причина за решението му е влиянието на неговата съпруга Сам. Той обаче отбелязва, че съотборниците му обичат да ядат от неговата храна в стола на тренировъчната база в Карингтън, независимо че не са вегани.
"Когато се храним, няколко от опциите са за мен, но понякога останалите казват 'Оо, това изглежда добре'. Може да е тайландското червено къри или нещо друго подобно. Случва се другите да изядат половината от него", разказва играчът.
"Във футбола си свикнал всички да ядат заедно от бюфета. Но аз обсъдих всичко с нашия диетолог Марк и с готвача Майк. Всъщност Майк не е готвил много веганска храна, така че има малко влияние от рецептите на жена ми. Иска ми се да знаех повече за храненето, когато бях по-млад, заради важността на храната не само в спорта, но и в живота като цяло".
Крис Смолинг се наслаждава на подобрението във физическата си форма, откакто е променил начина си на хранене.
"Точно на същото тегло съм като преди три години. Правим си доста тестове на ахилесовите сухожилия, тренираме на колелото във фитнеса и аз постоянно подобрявам личните си резултати. Усещам, че ставам по-здрав и по-силен".
Неговият път до професионалния футбол не е бил лесен, след като баща му починал, когато Крис бил едва 5-годишен.
Бъдещият национален бранител и капитан на Манчестър Юнайтед е израснал в Кент с майка си и с по-малкия си брат, а преди да бъде забелязан от Фулъм е играел за Мейдстоун Юнайтед в долните дивизии.
"Не минах по традиционния път, имах доста трудности", признава той.
Сега се очаква неговото завръщане в състава на Манчестър Юнайтед за големия сблъсък срещу Челси за ФА Къп в понеделник. Той пропусна последните два месеца поради контузия.
