Дори и да не сте гледали филма на ужасите "Сираче" от 2009 г., вероятно сте запознати с историята - семейство решава да осинови малко момиче, само за да разбере, че вместо невинно дете, са прибрали в дома си възрастна жена с рядко заболяване и хъс да убива.
Общо взето това са и съвсем реалните събития, случили се на семейството на Майкъл и Кристина Барнет от Индианаполис.
Тяхната история е разказана в новата true crime поредица на Investigation Discovery "Странният случай на Наталия Грейс" / "The Curious Case of Natalia Grace".
Документалният сериал се гмурка наистина дълбоко в този сюжет, за да представи на зрителите противоречива история, в която трудно може да бъде установено кой лъже и кой казва истината.
През 2010 г. семейство Барнет решава през агенция във Флорида да осинови сираче от Украйна, страдащо от спондилоепифизарна дисплазия.
Заболяването се характеризира с малформации на прешлените, епифизите на дългите кости и ставите. Развива се поради дефект в структурните протеини на костите и хрущялните тъкани. Затова и малката Наталия, за която Барнет смятат, че е на 6 години, е висока малко под един метър и страда от проблеми със зрението и слуха.
От агенцията им казват, че ако не осиновят детето, то ще влезе в системата за приемни грижи и шансовете ѝ някой да я осинови спадат драстично.
"Осиновихме Наталия, защото искахме да помогнем на дете, което беше в опасност никога да не бъде обичано", разказва Майкъл Барнет.
По думите му украинският акт за раждане на Наталия гласи, че тя е родена на 4 септември 2003 г. Още същата вечер, когато съпругата му Кристина обаче къпе новото им дете, тя установява нещо странно - Наталия вече има развито окосмяване на интимните си части.
Скоро след това родителите намира кръв по бельото на новата им дъщеря, а впоследствие Наталия признава, че по това време вече е имала цикъл.
Това обаче не е най-странното около малкото момиченце. Тя демонстрира силно обезпокоително и антисоциално поведение - уринира и дефeкира в колата на Барнет и цапа прозорците с изпражнения.
Вкъщи пък момичето започва да крие ножове в стаята си и да заплашва близките си, че ще ги убие. Бащата споделя, че на няколко пъти Наталия се появила в спалнята на новите си родители с нож в ръка.
Кристина пък споделя, че то на няколко пъти се опитало да отрови кафето ѝ с почистващи препарати. А на няколко пъти се опитала да я блъсне в електрическа ограда. Семейството има и още трима по-големи сина, като според родителите Наталия заплашвала, че ще наръга с нож братята си.
"Тя правеше всичко възможно, за да нарани или да причини вреда на семейството", споделя Майкъл.
Това кара Барнет да заведат новата си дъщеря в щатската психиатрична болница, където терапевт я диагностицира като социопат.
Наталия обаче бързо е освободена от болничното заведение, след като според разказите на служители в институцията тя правила множество "неуместни" сексуални забележки на пациенти мъже.
По това време семейството вече е убедено, че дъщеря им в никакъв случай не е на 6 годинки. Те подават иск в съда, който да установи дали в предоставения им украински акт за раждане има несъответствия.
Проверката на съда дава съвсем нова картина на случващото се. Оттам установяват, че макар Наталия да е родена на 4 септември, както е записано в документа, който Барнет притежават, годината на раждане не е 2003-а. Става ясно, че момичето всъщност е родено още през 1989 г., а актът ѝ за раждане е бил фалшифициран.
По време на жалбата се оказва, че момичето е на 23 години и има вече възраст за пълнолетие.
В крайна сметка семейство Барнет решава да помогне на момичето, което са осиновили, наемайки ѝ апартамент в жилищен комплекс в Индианаполис. Там тя се представя като "малък човек в началото на 20-те си години".
Заради състоянието ѝ съседите бързо се сприятеляват с нея и се опитват да ѝ помагат с различни неща. Скоро обаче дори и по-близките ѝ хора там започват да губят доверие към нея. Те са обезпокоени от начина, по който Наталия се държи - тя пуска сексуални забележки изключително често, включително и спрямо деца.
Още повече - един от приятелите ѝ по онова време - Тоби Майлс, разказва, че тя му споделила, че се е опитвала да убие майка си.
Момичето също така проявявало тенденции към преследване на хората, които са близки. Появявала се без предупреждение в домовете им, демонстрирала собственическо отношение и тенденции към насилие.
След изтичането на договора за апартамента ѝ, Наталия е преместена на ново място - осиновителите ѝ наемат апартамент в град Лафайет, Индиана, но мястото съвсем не е подходящо за човек с нейните проблеми. Тя трябва да изкачва високи стълби, а обзавеждането не е за жена с нейния ръст.
Отново съседка поема грижи за момичето, като тя дава сигнал към полицията, че родителите са неглижирали дъщеря си. Въпросната жена - Синтия Манс, обяснява, че не е виждала в поведението на Наталия нищо от това, което Барнет твърдят за нея.
Тя приема момичето в дома си и го отглежда заедно със своите деца. Синтия е категорична, че Наталия не е възрастна и дори се опитва да поеме официално грижа за нея, но тъй като в очите на закона Наталия е пълнолетна, това няма как да се случи.
Единият от разследващите случая не може да повярва на идеята, че момичето всъщност е родена още през 1989 г. Той дори предприема пътуване до Украйна, в което да открие рождената ѝ майка и да направи ДНК тест, за да установи истината.
Резултатът е изненадващ - според него Наталия действително е родена през 2003 г., а по време на първия път, в който осиновителите ѝ я изоставят през 2012 г., тя е едва на 9 години.
Пред Синтия тя споделя, че майката Кристина я е накарала да твърди, че е на 22 години, когато я оставяла още в първия апартамент.
По това време семейство Барнет вече е в процес на развод. Те са напуснали щата и се опитват да изградят животите си отначало, когато идва и новината, че срещу тях е започнало разследване.
Като част от случая Майкъл Барнет е арестуван, а срещу него са повдигнати 4 обвинения за неглижиране на дете. Обвинения са повдигнати и срещу Кристина, която според показания на свидетели имала тиранично поведение и дори може да е упражнявала физическо и психическо насилие спрямо осиновената си дъщеря.
Пред съда обаче се изправят две противоречащи си версии за възрастта на момичето. В крайна сметка съдът взима решение, че годините ѝ няма да бъде решаващ фактор за обвинението, а състоянието ѝ. Съдът все пак приема предишното решение, според което рождената дата на Наталия е 4 септември 1989 г.
Документалната поредица "The Curious Case of Natalia Grace" се опитва да представи различни версии за това къде е истината в този случай, в който или имаме млада жена със социопатски наклонности, представяща се за малко момиченце, или деспотични и садистични родители, които нямат желание да се грижат за детето, което са осиновили.
Поведението на Майкъл пред камера също не буди кой знае какво доверие, докато той се опитва да изкара виновни всички освен себе си.
В крайна сметка през есента на 2022 г. Майкъл е признат за невинен, а през март тази година процесът срещу Кристин е прекратен. Мнозина обаче са категорични, че това е отражение повече на съдебни грешки, отколкото на справедливо решение на съда.
Каквато и да е истината, семейство Барнет остава разбито - връзката между деца и родители е разрушена, а Наталия живее свой собствен живот далеч от тях.
Пред очите на закона днес тя е вече на почти 34 години, но самата твърди, че тепърва ще навърши 20.
