Студената война е карала великите сили да вършат странни работи.
Например е вдъхновила САЩ да построят подобие на град, захранван от ядрен реактор, на 30 метра под ледената кора на Северна Гренландия. И то с едничката цел да имат свръхсекретна установка за изстрелване на ядрено оръжие обезпокоително близо Съветския съюз.
Разбира се, официалната версия е съвсем невинна - инфраструктурата ще служи за тестване на техники за копаене и строене под леда.
Така през 1959 г. е основан "Camp Century", който да послужи в случай на тежък конфликт със СССР.
Дори самото му построяване е инженерен подвиг, останал безпрецедентен и до днес. Щатите го наричат "град под леда" и определението не е съвсем неточно предвид мащабите на базата. САЩ отначало започва с прокопаването на мрежа от тунели, които свързват естествени и създадени от човека подземни пещери.
There’s a camp under the ice! 🤯
— NASA Earth (@NASAEarth) November 26, 2024
A new radar image captured by @NASAJPL scientists during UAVSAR instrument tests reveals structural elements of Camp Century, an abandoned U.S. military base that is now buried within the Greenland Ice Sheet. https://t.co/mksKUpXA59 pic.twitter.com/NZszT5PFlI
В кухините след това са монтирани сглобяеми помещения с различно предназначение - столова, спални помещения, лаборатории, пералня, фитнес.
Най-накрая, но не и по важност, отново под ледената кора е инсталиран ядрен реактор, който да захранва полярната база. Архивни кадри показват как за превозването на реактора са необходими три тежкотоварни и високопроходими машини, а за разчистването на мрежата от тунели се използвани моторни резачки и триони.
В крайна сметка през 1960 г. "Camp Century" вече функционира напълно под прикритието на изследванията на леда и строежите в лед.
"Ние доказахме, че традиционно враждебната Арктика може да бъде опитомена", хвали се американската армия.
В списание Popular Science се посочва още, че базата трябва да е "топъл и уютен дом" за 100 учени от различни специалности, които вече се нанасят там. Действително част от специалистите там успяват да вземат и да изследват подробно едни от първите проби от по-дълбоките слоеве на ледената кора.
Освен това твърденията за "топлина и уют" се оказват не съвсем преувеличени.
Army engineers move a PM-2A nuclear reactor into position at Camp Century: a pilot project to explore basing nuclear missiles under Greenland's ice caps.
— Bandy (@VeganSundayWed) November 13, 2024
The reactor provided 2 MW of heating and electricity to the camp between 1960 and 1964. https://t.co/6NcAX01BRP pic.twitter.com/CAX1oNk9qW
Инженер Робърт Вайс си припомня, че в жилищните помещения и столовата температурата е била комфортна и не е имало излишна влага. За CNN той разказва още, че почти не е имало аварии, които да затрудняват живота под леда и в свободното си време учени и военни играят бридж или шах и пият мартинита.
Храната според Вайс е била първокласна, както и обзавеждането, което е изключително съвременно за епохата си.
••• Къде и какво е "Полският Чернобил":
Но целта на "Camp Century" е друга - да приюти специален ядрен арсенал, който може да пробие ледения слой и да удари СССР.
Според плановете базата трябва да се разрасне до територия от 135 хил. кв. километра и да има силози за поне 600 ядрени бойни глави. Арсеналът е трябвало да влиза под земята от една определена точка и след това ледът да служи като перфектното прикритие.
И тъй като обикновените тежкотоварни автомобили не вършат достатъчно ефикасна работа, е била замислена и подземна железница.
През 1967 г. обаче проектът е изоставен отведнъж и напълно. Учените от екипа преценяват, че ледената кора не е достатъчно стабилна, за да има военни и ядрени бомби под нея. И нещо повече - гайгеровият брояч установява, че на места около малкия реактор радиацията е на прекалено високи нива.
При напускането реакторът е демонтиран, само че американците оставят след себе си тонове отпадъци - поне 53 хил. галона дизелово гориво и поне 63 хил. галона отпадни води.
••• Един от най-впечатляващите ядрени бункери се крие... под луксозен хотел. Повече за него - тук:
Мащабите и инфраструктурата на базата са разкрити в пълния си мащаб от НАСА през декември 2024 г.
Сателитите на агенцията прецизно показват подземните тунели и помещения, както и местата, отредени за силози. Заедно с това започват да изплуват и архивни кадри от вътрешността на базата, които Вашингтон постепенно разархивира.
Притесненията сега са, че ледовете се топят с рекордна скорост и заровените доскоро под ледовете отпадъци биха могли да предизвикат екологична катастрофа в региона.
Все пак обаче учени по света се надяват, че "Camp Century" може в някакъв не много далечен момент да бъде пример как да се обособи нова експедиция под ледовете, този път с мирна цел - изучаване на климатичните промени и как те се отразяват на ледената кора.
А дотогава се надяваме, че скоростта на топене няма да се окаже фатална за красивата Гренландия.
