Брадли Уигинс е разказвал и преди за проблемите в детството си, но сега се реши на следващата крачка, в която подробно описа личните си болки по време на живота си и състезателната си кариера.
Категоричен е, че се посветил на колоезденето, за да се разсее от това, което описва като "на границата на изнасилването и сексуален тормоз", които е започнал да търпи на 12-годишна възраст от свой треньор.
Уигинс доскоро работеше за Global Cycling Network (GCN), част от дигиталната спортна медийна компания Play Sports Network, коментирайки големи състезания, но заяви, че вече не проявява интерес към спорта, въпреки че той му е дал всичко. Колоезденето остава в кръвта му завинаги, но ненавижда начина, по който е бил тласкан към успеха. И не му е приятно да се връща към онези години, въпреки че е принуден да го прави.
За първи път той проговори за миналото си през 2022-ра по време на интервю за Men's Health.
"Бях жертва на посегателство от треньор, когато бях едва на 12-13. Никога не успях да го превъзмогна. Травмата ме преследва дори сега, когато съм възрастен. Погребах я навътре в себе си. Аз бях странен тийнейджър, самотен и интровертен. Колоезденето ми помогна да преодолея трудностите."
Тогава сподели и за лутането си в търсене на най-прекия път към сърцето на своя баща - австралийския колоездач Гари Уигинс.
"Исках да му се докажа. Той беше герой в очите ми. Баща ми беше талантлив колоездач, но и пропилян талант. Пиеше прекалено много и взимаше амфетамини. Страдаше от маниакална депресия и понякога беше агресивен, биеше ме."
През януари тази година Брадли стартира кампанията Listen Up, Speak Up, призовавайки хората да се научат да "четат" признаците на насилие над деца и да сигнализират, ако станат свидетели на такова.
Ето какво разказа Брадли в подкаста Happy Place.
"Най-трудната част около кампанията бяха интервютата за миналото ми. Трябваше да преживея отново някои от инцидентите, които ми се случиха с този треньор, за да добавя тежест на кампанията. Това се случваше в продължение на три години. Не помня колко пъти точно. Говорим за от дребни нещица до почти изнасилване, сексуално насилие или какъвто термин решите да използвате. Това наистина бе голям удар. Трябва да внимавам колко помагам на хората за сметка на себе си. Най-големият ми срам беше, че друг мъж ми причиняваше такива неща. Не можех да разбера ненормалността на това, особено на 13 години. Това е дълбока травма. От този момент започнах да се правя, че нищо не се е случило, и посветих живота си на колоезденето, за да се разсея от това."
Уигинс се пенсионира през 2016 г., когато беше на 36. Говорейки пред Men's Health миналата година, той каза, че отново се е завърнал към колоезденето, макар и не в състезателна обстановка, за да "проумее своето място в историята на спорта".
"Хората казват, че е жалко, че съм разлюбил колоезденето, но никога не съм бил влюбен в него - то се бе превърнало в религия. Не се влюбваш в религия, а я приемаш. Сега напуснах вярата си", каза още Уигинс в подкаста.
***
Шампионът израства в Лондон, идолизирайки баща си Гари. Уигинс-старши си отива през 2008-а след сбиване по време на домашно парти, което също остава дълбока следа в съзнанието на Брадли. Той вярва, че е преследвал така яростно успех в спорта, за да се сближи с баща си и да "намери посока в живота си".
Наясно е с личното си страдание, но и с това, което е взел е от колоезденето.
"За да можех да имам близка връзка с баща си, трябваше да следвам неговите стъпки - признава Уигинс. - Бих бил нищо в живота без колоезденето, то ми даде всичко. В същото време и почти ми отне всичко. Вярвам, че целият ми успех произтича от несгодите и бягството от проблемите в живота ми. Мисля, че това е разликата между просто добър и изключителен в нещо. Смятам, че величието произтича от нещастието. Трябваше да се справя с всички тези неща. Но вече съм по-свободен човек в главата си и се справям с предизвикателствата. Мисля, че колоезденето е истинският път към умствената и физическата свобода. Има една поговорка, която гласи: "Навън е безплатно". Всеки има достъп до велосипед, а той може да промени живота му."
