Ако прекарвате време в социалните мрежи, то почти със сигурност сте попадали на странни клипчета с един брадат мускуляга, който най-често може да бъде видян да яде огромни количества сурово месо, вдига огромни тежести или пък си прави ледени бани на публични места, докато обяснява колко хубаво е да се къпеш със студена вода.
Изглежда абсурдно нацепен, никога не се появява с каквато и да е връхна дреха и ще ви надъха да се убиете от лицеви опори, за да "почетете борбата на ранните ни предци" и "да изразите най-доминиращата си форма".
Нарича се Краля на черния дроб (Liver King), защото именно това е любимата му храна - в напълно сурово състояние - и насърчава хората да живеят, както някога са го правили нашите предци от каменната ера.
Браян Джонсън, както е истинското му име, има простичко послание - съвременният свят е направил хората мекушави и единственият начин да отговорим на това предизвикателство е като се върнем към корените си, следвайки девет "изконни принципа" - сън, храна, движение, защита, свързване с природата, студ, слънце, битка, връзка с най-близките.
В множеството си видеа 44-годишният инфлуенсър опитва да демонстрира по най-буквалния възможен начин как да се случи всичко това. Спи върху дъски, къпе се във вани с лед, пие протеинови шейкове от пасирани тестиси на бик и костен мозък, а пък огромното му имение в Тексас е заредено с оръжия, които биха могли да стигнат на един украински полк.
От своя страна тренировките му са брутални демонстрации на сила и издръжливост, докато през цялото време мускулите му ви наблюдават обвинително и ви карат да се чувствате неудобно, че си губите времето със скролване в TikTok, вместо да започнете моментално да правите бърпита.
Кралят на черния дроб твърди, че яде около килограм суров черен дроб всеки ден. Kоличество, което според него е "прекалено много" за повечето начинаещи и затова препоръчва новобранците да започнат със стотина грама два пъти в седмицата.
Посланието му очевидно среща достатъчно отзиви. Откакто се присъединява към социалните мрежи през август 2021 г. Кралят на черния дроб е натрупал повече от 1,7 милиона последователи в Instagram и над 4 милиона в TikTok.
Доста сериозни цифри за човек, който твърди, че никога не е знаел какво означават думите "инфлуенсър" или "създател на съдържание", въпреки че попада в категориите и на двете.
Целта му е да покаже на всички, че "черният дроб е кралят" и да промотира своя начин на живот с надеждата, че може да помогне на други.
Зад всичко обаче се крие един огромен маркетингов трик. Всъщност Джонсън притежава четири бранда за хранителни добавки в бизнес, който се оценява на повече от 100 милиона долара годишни приходи.
Той използва своето алтер его на Краля на черния дроб в социалните мрежи, за да популяризира продуктите си, насочени към хора, които са се почувствали достатъчно мотивирани да следват неговия пример. Брандовете не са нови, а Джонсън от години ги развива, като покрай тях е натрупал сериозно състояние.
"Аз съм еволюционен ловец и имам няколко бизнеса - всички те са абсолютно еднакви", твърди той. "Няколко марки, но с една история и една мисия."
През последните две години се присъединява към социалните мрежи с готови продукти и идеи как да ни помогне в пътуването към здравословния "начин на живот на предците" и в битката срещу вредните храни и използването на химия във всичко.
Проблемът е, че въпреки цялата му реторика срещу модерността, Джонсън всъщност използва същите дребни маркетинг трикове, каквито използват големите компании, чиито продукти обвинява, че са размекнали съвременния мъж.
Включил е например специфичен речник, свързани с брандовете му. Кралят на черния дроб се обръща към жена си като "Кралицата на черния дроб", а синовете си нарича "Дивите момчета на черния дроб" (Savage Liver Boys). Феновете му са "първични" (primals). Кардио тренировките се превеждат като "симулиран лов", докато силовите са "варварски".
Сега, когато безличните корпорации използват вече "миймове" и послания в социалните мрежи, за да продават, Краля на черния дроб използва техните инструменти, за да изгради собствена екосистема около себе си.
Всъщност започва инвазията си в социалните мрежи, след като наема консултантска фирма с цел да бъде намерена точната формула, която да го представи по най-ефективния начин - много месо и много клипове, където Краля на черния дроб крещи "Още!", докато прави безумни упражнения.
Едно от тях е нарекъл "Варваринът". То представлява мъчително изпитание, включващо два 35-килограмови дъмбела във всяка ръка, 10-килограмови тежести на глезените и раница, натоварена с 35 килограма тежести на гърба. Ако приемем, че все още стоите изправени, трябва да издърпате 60-килограмова шейна в продължение на една миля.
В едно от видеата си Джонсън прави това в центъра на Ню Йорк.
По думите на инфлуенсъра и на маркетинговите експерти основната им цел при изграждането на медийната марка "Liver King" е била да "разпространят посланието на предците", а не да продават продукти.
Колкото до здравословния начин на живот, тук нещата стават наистина спорни.
Като започнем от противоречивата му диета от сурово месо до използването на анаболни стероиди.
Хранителни експерти и лекари са меко казано скептични от приемането на огромни количества необработено месо всеки ден, докато фенове нерядко са изразявали съмнение доколко "чиста" е физиката му от употребата на химия. Дори в един от своите подкасти популярният водещ Джо Роугън определя твърденията за превъзходството на черния дроб като "трик" и казва, че "задникът на Краля на черния дроб е пълен със стероиди."
Джонсън винаги е отхвърлял по категоричен начин подобни обвинения и е твърдял, че физиката му е напълно натурална.
Докато не го хванаха, че лъже.
През ноември в публичното пространство се появиха лични имейли на инфлуенсъра, показващи в подробности какви препарати приема. Сред тях са популярните в средите на бодибилдърите винстрол, дека дураболин, тестостерон ципионат и хормон на растежа.
Хърман Понцър от университета "Дюк" не е изненадан от това. Професорът по еволюционна антропология отхвърля твърденията на Джонсън, че древните хора или днешните изолирани племенни общности се хранят така.
"Неговата екстремна бодибилдинг физика не е нещо, което някога ще видите, когато работите с ловци-събирачи или фермерски общности", смята Понцър. "Хубаво е, че стана ясно, че този човек е измамник."
В крайна сметка единственото, което остава за Краля на черния дроб, е да се извини.
"Излъгах и подведох много хора", каза той във видео от декември. "Да, приемал съм стероиди и да, в момента съм все още на стероиди."
Той избира признаването на вината и извинението, вместо да отрича. Което видимо е по-добрият маркетингов подход.
От началото на годината е "чист" и дори вече публикува снимки и клипове как изглежда седмица след като е прекъснал приемането на анаболи в нещо, което прилича на нова кампания, за да изчисти името си. Но зрителите му вече имат основание да имат едно наум.
