Има нещо противоречиво в реакциите на Борис Джонсън пред заплахата от коронавирус.
Като се уповава на информация, предоставена му от водещите здравни специалисти на Великобритания, премиерът Джонсън заяви в последната си реч, че неговото правителство преминава към фаза на "забавяне" в плановете си за справяне с пандемията.
Той предупреди британците, че са изправени пред "най-тежката здравна криза от години насам" и че трябва да са готови "да загубят близките си, преди да им е дошло времето".
Дали изправени пред тази ужасяваща перспектива, британските власти ще вземат мерките, които се прилагат в останалите засегнати държави?
Отговорът е - не. Поне засега не. Британското правителство вече няколко пъти подчерта, че не вярва, че затварянето на училища и забраната на големи събирания - както е в България, Италия или Франция - ще е ефективна превенция за разпространението на COVID-19.
Изказването на Джонсън идва въпреки факта, че други части на британските острови, като Република Ирландия и Шотландия започват да подражават на страните от Европа откъм мерки срещу коронавируса.
Не е учудващо, че британският премиер се оказа под сериозен обществен натиск да наложи подобни рестрикции. Затова започва обсъждането за отлагането на редица публични събития, както и преминаване към работа от вкъщи за професии, които го позволяват.
Причината Великобритания да се бави с по-строгите мерки срещу COVID-19, които включват сериозно социално дистанциране, изглежда се корени в прогнозата, че епидемията може да достигне своя пик до 14 седмици, смятано от този момент.
Това означава, че хората ще са все по-малко склонни да променят сериозно начина си на живот и категорично няма да са съгласни да останат по домовете си над три месеца, така че няма смисъл от тежки ограничения.
"Вирусът ще е тук завинаги", казва пред "Гардиън" Пол Хънтър, който е професор по медицина.
Нещо повече, изданието цитира данни, според които се очаква 4 от 5 души да се разболеят от COVID-19. На около 7,9 млн. ще стигнат до болница. При около 1% смъртност това би означавало Великобритания да даде 318 660 жертви на коронавируса.
Последните препоръки включват съвета всеки, който изпитва симптоми на коронавирус, да се самоизолира за седем дена и да продължи да спазва стриктна лична хигиена.
Властите уточняват, че всяко тяхно решение се ръководи единствено и само от науката. Науката, казват те, понастоящем предполага, че обществото трябва да си изгради нещо като "стаден имунитет" срещу новия щам на коронавируса и този имунитет да действа в дългосрочен план.
Накратко, британското правителство иска някои британци да се заразят с вируса, особено след като за много от тях болестта ще премине без особени усложнения.
Този подход среща противоречиви реакции сред медицинската общност. Някои смятат, че Джонсън подценява сериозността на ситуацията, докато други хвалят правителството, че отказва да се поддаде на натиска, за да задоволи обществените настроения.
В момента има 1395 доказани случая на коронавирус в Обединеното кралство и 35 смъртни случая. Въпреки това главният научен съветник на правителството - Патрик Валанс - признава, че може от 5 до 10 хил. британци вече да са заразени. А тази цифра има потенциала да нарасне колосално само за няколко дена.
Учените, които работят с правителството, имат наблюдението, че вирусът обикновено води до лека инфекция за пациенти в добро здравословно състояние. Неразположенията траят около пет дена. Въпреки това при по-възрастните пациенти и тези с отслабено здраве болестта навлиза във втора фаза, предизвиква рязък имунен отговор и води до по-сериозни последици, които застрашават живота.
Надеждите на експертите са, че новият план на Великобритания ще изтика пика на заразата след традиционния край на грипния сезон, който е през април, и така през лятото болниците ще са по-малко натоварени.
Много видни членове на медицинската общност не са убедени дали този подход е правилен. Лекарите, които са "на първа линия" в борбата с коронавируса, предупреждават, че може да се стигне до липса на респиратори, както се случи в Китай, а после и в Италия. В пика на заразата там се разболяха много здравни работници и достъпът до квалифицирана помощ се оказа много труден.
Главният редактор на реномираното издание "The Lancet" Ричард Хортън, разкритикува реакцията на Великобритания на кризата с COVID-19. Той е убеден, че спешните отделения на Обединеното кралство нямат нужния капацитет и страната върви към неконтролируема здравна катастрофа още в следващите седмици.
Хортън подчертава, че не иска да всява паника, но Италия е живият пример какво се случва с вируса. Редакторът допълва, че британското правителство не подготвя гражданите си за реалността и че има спешна нужда от политики за социална дистанция.
За страна, която редовно налага карантина на домашни любимци, действията на Борис Джонсън изглеждат озадачаващи.
Някои учени обаче подкрепят решението на Джонсън.
Доктор Клеър Уенхам е професор по глобално здравеопазване към Лондонската икономическа школа и признава, че по принцип не е фен на британския премиер. Но тя не може да не изтъкне, че е впечатлена, че за разлика от други политически лидери, Джонсън отказа да затвори училищата - мярка, която според Уенхам не е напълно доказана като ефикасна.
Тя посочва като правилен ход и факта, че министър-председателят не затваря границите, както го направи Тръмп, защото това така или иначе няма ефект. Уенхам признава обаче, че това до голяма степен е и "руска рулетка".
Според нея целта на правителството е да избегне паниката, но е и огромен риск за кабинета на Джонсън. Ако в държавите, в които училищата са затворени и е наложена социална изолация, броят на болните спада, а във Великобритания скача до небето - значи Джонсън губи този залог.
Затварянето на училищата работи в случаи на грип, защото децата са супер-разпространители, но не знаем дали същите мерки работят за коронавируса, казва Уенхам. Защо тогава да създаваме хаос и да нарушаваме живота на хората?
Кийт Нийл, епидемиолог към Университета в Нотингам, също подкрепя мерките на британското правителство.
Той също е на мнение, че плановете на Джонсън са спорни, но така или иначе за всяко решение с COVID-19 все още има твърде малко доказателства. Стъпките, които предприема правителството, са най-категорични в областта на икономиката.
Други обаче определят подхода на Борис Джонсън като "Мий си ръцете, моли се и обичай". Явно на "Даунинг стрийт 10" смятат, че паниката около новия щам на коронавируса е по-опасна от самия вирус.
И все пак само ден по-късно дойде обрат по темата какви мерки ще предприемат на Острова във връзка с коронавируса.
След вълна от критики Джонсън съобщи, че все пак ще се предприемат ходове за борба с болестта.
Той призова британците да прекратят всякакви излишни социални контакти, както и да не предприемат пътувания, които не са спешни. Хората, които попадат в най-рисковите групи от заплаха пред COVID-19, трябва да останат по домовете си за поне 12 седмици.
Отменят се всички масови събития като концертите, театралните постановки и спортни събития.
Една от основните причини за резкия обрат в мерките на британското правителство е, че случаите на коронавирус в Обединеното кралство рязко скочиха.
