Животинските видове, влезли веднъж в Червената книга, изключително трудно излизат оттам.
И въпреки това иберийският рис - една от най-редките породи котки в света - изглежда вече не е свръхзастрашен от изчезване. Той преминава от "застрашен" към "уязвим" по отношение на риска от изчезване.
Добрата новина идва след над 20 години, в които дивата котка се смята за почти заличена от лицето на Земята.
През 2001 г. се смята, че има едва 62 оцелели зрели и способни на репродукция екземпляра на иберийския рис.
Както подсказва името му, той е характерен за Иберийския полуостров и живее в Испания и Португалия. Произхожда от по-едър древен вид рисове, населявали Европа и западната част на Азия, само че с напредване на еволюцията развива петна по козината и жълтеникав оттенък на косъма.
Иберийският рис е и по-малък от своите предшественици, а опашката му е по-къса от тяхната.
Теглото на риса е съвсем малко по-голямо от това на домашна котка - зрелите индивиди достигат до 12 килограма.
Преди не чак толкова много време - до 50-те години на миналия век - дивата котка е била разпространена из целия Иберийски полуостров, като се е срещала даже и извън него. Особено често представители на вида е можело да бъдат открити в Монтес де Толедо и Сиера Морена.
Постепенно иберийският рис се оказва заплашен - заради навлизане в човешкия хабитат и лов на ценната му козина.
Рисовете от този вид са с изострени инстинкти, но не толкова, колкото други техни събратя от семейство "Котки". Затова не е голяма рядкост за животните да изскачат на пътя на бързо движещи се коли и да не се пазят достатъчно от бракониерите, които преследват красивата им козина.
Така след 1960 г. популацията на иберийския рис започва стремглаво да спада.
Новият век обаче идва със засилени усилия видът да бъде спасен и да започне да се размножава отново. През 2022 г. в Испания и Португалия вече действат засилено няколко резервата, предназначени специално за иберийски рисове.
Там дивите котки се чувстват отлично, персоналът се грижи за безопасността им и те могат да се размножават на спокойствие.
Данни от 2023 г. показват, че вече има над 2000 зрели иберийски риса на полуострова.
Както уточнява за "Би Би Си" координаторът за спасяването на дивите котки - Франсиско Хавиер Ортиз - тепърва предстои създаването на още няколко резервата в Испания и Португалия. Той не крие, че има още доста работа, преди напълно да отмине опасността видът да изчезне.
Ортиз е категоричен, че това е най-голямото възстановяване на популация диви котки, случвало се някога.
Той посочва още, че редица институции, неправителствени организации и доброволци работят и за информирането на местните жители относно иберийския рис.
Хората се научават колко е важно да пазят котките на пътя, а фермерите получават компенсации, ако рис убие селскостопанско животно.
Огромно предизвикателство остават климатичните промени и все по-честите горски пожари, които застрашават редица видове, сред които и дивите котки.
Затова има още много път, преди да сме спокойни, че иберийският рис е напълно вън от опасност.
