Всяка една индустрия има своите водещи имена. Хората, които раждат нови идеи и носят вдъхновение, за да може тя да върви напред и да се развива.
Когато говорим за света на видеоигрите, то без съмнение една от водещите фигури е японецът Хидео Коджима.
По време на своята 36-годишна кариера като гейм директор, дизайнер и продуцент, той си е спечелил репутацията на изключителен визионер и иноватор при създаването на истории.
Все пак Коджима е човекът зад поредицата Metal Gear Solid, продала близо 60 милиона копия от първото си издание през 1987 г. досега, която се счита за основоположник на стелт жанра при шутърите и една от първите игри с филмова конструкция заради своите обширни кът сцени и сложен сюжет.
Всъщност именно киното винаги е било двигател и вдъхновение за Коджима, както неведнъж сам е споделял.
Израствайки в обикновено семейство в Осака, Япония, той от малък се увлича по киното и телевизията, най-вече заради традиция в семейството му всяка вечер да се гледа различен филм. Всъщност традицията била толкова силна, че родителите му не разрешавали на малкия Хидео да си легне преди филмът да свърши.
"Филмите и книгите ми показаха светове, за които не съм и подозирал", споделя Коджима. "Те имаха силата да ме пренесат в страни с чужди обичаи и хора, в далечното минало и дори в научнофантастично бъдеще. Поставяха ме в съзнанието на хора с различен пол от мен. За мен филмите и книгите бяха като космически кораби, които ме отвеждат в светове, напълно различни от този, който познавам."
Неслучайно и в описанието на профила си в Twitter е решил да напише, че 70% от тялото му е изградено от филми.
Смъртта на баща му, когато е на 10 години, също спомага за определяне на бъдещия път на Коджима.
"За известен период от време, след като баща ми почина, се чувствах сам", припомня си той. "Това, което ми помогна да преживея този период, бяха филмите и книгите. Тогава открих силата, съдържаща се в историите. Реших, че когато порасна, искам да работя нещо, което ще ми позволи да създавам добри истории."
Точно така и става, макар и не по начина, по който си го е представял първоначално.
Иска да влезе в кино индустрията, но така и не успява. Затова се насочва към гейминга, виждайки неговия огромен потенциал. Даже първоначално лъже своите приятели какво работи, тъй като в онези години през 80-те това не звучи като особено перспективна дейност, а и просто в японския език все още няма дума за "дизайнер на игри".
"Знаех, че инстинктите ми са правилни", казва Коджима. "Вече имах някаква визия за бъдещето, в което видеоигрите ще бъдат феноменално успешни, дори ако никой около мен не можеше да го разбере."
Именно подобно мислене прави разликата между него и всички останали.
Насочва се към гиганта Konami и само след няколко години му е поверен първия самостоятелен проект - Metal Gear Solid. Първоначалната идея за играта е тя да бъде стандартен екшън, само че хардуерни ограничения на тогавашните платформи (играта е била предназначена за японския компютър MSX), принуждават Коджима да търси други решения.
Така с цел геймплеят да бъде по-лек, дизайнерът излиза с гениалната идея да не се акцентира върху динамичен екшън, а по-скоро върху стелт елементите и промъкването. Тук на помощ му идва неговата страст към книгите и киното, тъй като се вдъхновява от романа "Голямото бягство" на австралийския писател Пол Брикхил.
Успехът на първия Metal Gear Solid е мигновен и логично води до редица не по-малко успешни продължения, превръщайки играта в култова поредица.
Това истински развързва ръцете на Коджима да развихри своето въображение и да създаде други успешни заглавия като Snatcher и поредицата Zone of the Enders.
Един аспект, който японецът възприема от любимите си научно-фантастични романи и филми, е описанието на това как технологиите ще се използват в бъдещето. При това той несъзнателно успява да направи някои доста точни прогнози.
Например Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty от 2001 г. предсказва текущата епоха на "постистината", при която фалшивите новини се разпространяват в социалните медии и се поглъщат изцяло от масата хора, вече склонни да вярват на дезинформацията, повлияни от авторитети, които въздействат върху емоциите, вместо върху рационалността.
Един от героите излага проблема по следния начин: "Дигиталното общество насърчава човешките недостатъци и селективно възнаграждава развитието на удобни полуистини."
"Обичам авангардните нови технологии и винаги се информирам", казва Коджима. "Но обикновено отнема известно време, преди подобни технологии да окажат влияние върху живота ни. Едно нещо, което обичам да правя в моите игри, е да изобразявам тези технологии точно преди да са започнали да проникват в обществото."
Към края на 2015 г. Коджима взима решението да се раздели с Konami след повече от три десетилетия съвместна работа и редица успешни проекти.
Броят на дизайнерите на игри, които са напуснали големи компании, за да създадат свои собствени студиа, не е голям. И все пак това не разубеждава японецът да създаде Kojima Productions като независимо студио.
Четири години по-късно на бял свят се появява и първият му напълно самостоятелен проект - Death Stranding. Играта има тотален успех и получава множество награди, благодарение на своята история, саундтрак, визуализация и геймплей.
Не само това. Death Stranding разглежда сложни въпроси относно социалната изолация, самота и политическо разделение само няколко месеца преди тези теми да станат актуални с избухването на COVID-19 пандемията.
Сега Коджима гледам напред към едно потенциално бъдеще, където освен с игри, ще може да се занимава и с филми. Със собствена компания подобно нещо изглежда напълно реалистично.
На едно от поредните събития, на които получава награда за Death Stranding, Коджима отбеляза, че въпреки че кариерата му е изцяло фокусирана върху игри, "всички области са свързани в дигиталните произведения, така че бих искал да разширя дейността си от игрите към области като филми и музика."
Малко по-късно Kojima Productions отваря свое ново подразделение в Лос Анджелис, което се фокусира върху филми, телевизия и музика.
Сега вече японецът е една идея по-близо от своята детска мечта.
