Скрунда е един от най-младите латвийски градове - обявен е за такъв през 1997 г.
На пръв поглед не се отличава с нищо, но на няколко километра от него се намира призрачен град, който напомня за Студената война и кошмарните страхове, битували тогава.
Тайното градче е дело на Съветския съюз и в него се е намирал един от най-големите радиолокатори на територията на Европа.
Проектът се нарича Скрунда-1 и се намира на около 70 километра западно от столицата на Латвия - Рига.
Името е образувано по вече отработен от СССР способ, при който към името на най-близкото населено място се прибавя цифра. В случая освен Скрунда-1 е трябвало да има и още поне два такива обекта с военна, научна и експериментална цел, отново разположени в непосредствена близост до "истинската" Скрунда.
Строежът на тайния град е завършен през 1963 г. В най-силните си времена той е приютявал 5000 души персонал, заедно със семействата им. Разпростира се на 100 акра, върху които са построени десет жилищни блока, училище, театър и голям гимнастически салон.
Имало е още магазини, ресторант и дори клуб на офицерите, служещи в Скрунда-1.
Най-важни остават обаче радарите, около които тайният град изниква.
Там се намирали две радарни системи от типа "Днепър", чиято основна цел е ранно предупреждение при ядрена атака.
В останалото време радиолокаторите са долавяли комуникациите на космическите мисии в опит да извлекат оттам ценна информация за американската космическа програма, макар че дейността на Скрунда-1 не успява да се запази в тайна през цялата Студена война.
Местните латвийски радиа и телевизии често изпитват смущения в сигнала заради радарите, а и големите бруталистични сгради в тайния град не могат да бъдат скрити лесно. Скрунда-1 е бил заобиколен изцяло от гора, но грижливо поддържаните бетонни пътища подсказвали, че навътре има нещо важно.
Секретният град започва да се обезлюдява след разпада на Съветския съюз, макар че радарите функционират до 1994 г.
Последният жител на Скрунда-1 напуска града през 1999 г. и оттам нататък съдбата му е несигурна.
Както повече подобни съоръжения, и този таен град от Студената война се оказва твърде скъп за поддръжка и точно толкова скъп и за разрушаване. Единственото, което е зрелищно сринато със земята, е кулата на радарите с височина от 60 метра, въпреки че начинанието е също толкова нерентабилно финансово.
Латвия обаче е твърдо решена да срине кулата пред камерите на медиите, за да покаже окончателното си скъсване със съветското си минало.
Затъналото в криза латвийско правителство обявява останалото от Скрунда-1 на търг. През 2010 г. градчето е продадено за 333 хил. долара на община Скрунда, която започва да го превръща в туристическа атракция.
Част от горите наоколо са отдадени на латвийската армия като терен за тренировки, докато руините на секретния град би трябвало да привличат любителите на такива зловещи гледки.
Скрунда-1 би могъл да бъде далеч по-безопасният еквивалент на призрачния чернобилски Припят.
Вместо това Латвия така и не успява да го представи като също толкова атрактивна дестинация, която си заслужава средствата да бъде видяна.
Така Скрунда-1 бива разграбен и оставен на милостта на природата.
